Aku Adalah Putri Presdir

Sudah sepuluh tahun sejak saya, Aubrey Harding, diadopsi oleh keluarga Harding. Kini, putri kandung mereka, Yolanda Harding, telah kembali.

Pada upacara peringatan orang tua angkat saya, tunangan saya, Braeden Hewitt, berdiri di sana bersama Yolanda, menuntut saya menyerahkan seluruh warisan saya.

"Dibandingkan denganmu, si palsu, Yolanda adalah pewaris sejati keluarga Harding. "Kamu tidak pantas menerima semua ini."

Para tamu bahkan belum semuanya pergi. Air mata menggenang di mataku. "Hari ini adalah pemakaman orang tua angkatku. "Tidak bisakah kita membicarakannya lain hari?"

Dia mencibir. "Tidak. Harus hari ini."

Saya menarik napas dalam-dalam dan mengangguk setuju.

Yang tidak diketahuinya adalah bahwa orang tua kandung saya adalah miliarder.

Kemudian, ketika perusahaan Braeden menghadapi krisis keuangan, kebetulan saya mengadakan perjamuan reuni keluarga di hari yang sama.

Dia berlutut di luar ruang perjamuan bersama Yolanda, memohon dan menangis, "Demi masa lalu, tidak bisakah kau membantuku?"

Aku hanya meniru ekspresinya saat itu, seringai dingin di wajahku. "Tidak."

...

Sehari setelah acara peringatan, saya mulai berkemas.

Rumah besar keluarga Harding sangat besar, nyaris kosong melompong.

Saya telah tinggal di sana selama sepuluh tahun, tetapi di sana saya selalu merasa seperti hanya seorang tamu jangka panjang.

Orang tua angkatku bersikap baik padaku. Mereka memberiku makan, memberiku pakaian, menyekolahkanku di sekolah terbaik, tetapi selalu ada tembok tak terlihat di antara kami.

Braeden adalah satu-satunya orang dalam sepuluh tahun itu yang membuat saya merasa benar-benar diterima.

Sekarang, kalau dipikir-pikir kembali, itu semua hanya lelucon.

Barang-barangku tidak memakan banyak tempat. Satu koper saja sudah cukup.

Di ambang pintu, aku menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya.

Di ruang tamu, Yolanda bersandar pada Braeden, memerintahkan pengurus rumah tangga untuk membuang semua barang yang pernah saya gunakan.

"Semua sampah itu? Sangat kotor. Singkirkan semuanya. Jangan tinggalkan satu pun barang."

Suara Yolanda tajam, memecah kesunyian ruangan.

Aku berhenti namun tidak berbalik, hanya membekas dalam ingatanku akan kejadian memalukan itu.

Lupita Wilson, pembantu rumah tangga yang sudah bekerja di sana selama sepuluh tahun, ingin membantu saya dengan koper saya, tetapi Yolanda membentaknya.

"Lupita, jelaskan padaku. "Siapa yang mengelola rumah ini sekarang?"

Tangan Lupita membeku di udara, wajahnya menunjukkan rasa tidak nyaman.

Braeden, dengan lengan melingkari pinggang Yolanda, berjalan mendekat dan menatapku.

"Aubrey, jangan membuat keributan dengan berkeliaran. "Menyedihkan sekali."

Suaranya dipenuhi rasa jijik yang tak tersamar, seperti karpet di bawah kakiku akan ternoda oleh kehadiranku.

Aku mengangkat mataku, menatap ke arah Yolanda.