Penyesalan Suami Kejam: Kembalinya Sang Pewaris Rahasia

Suamiku mengatakan bahwa aku hanyalah sebuah kewajiban kontrak, sebuah gangguan yang terpaksa dia tanggung setelah kecelakaan mobil merenggut ingatannya tentang cinta kami lima tahun lalu. Dia menggantikanku dengan seorang influencer media sosial, seorang wanita yang kebohongannya sehalus feed akunnya.

Namun ketika bayinya ditemukan dengan luka kecil di bibirnya, dia dengan berderai air mata menuduhku sebagai monster cemburu yang menyerang seorang anak tak berdosa.

Suamiku, pria yang selalu kudampingi melewati segalanya, tidak ragu-ragu. Dalam kemarahan yang membabi buta, dia memerintahkan seorang penjaga untuk mengambil jarum dan benang lalu menjahit bibirku hingga rapat.

"Dia tidak boleh melihat apa pun. Mendengar apa pun. Mengatakan apa pun," perintahnya, suaranya tanpa belas kasihan.

Dia kemudian menyuruh orang menggantungku terbalik di lobi pusat kebugaranku sendiri, menjadi tontonan publik untuk dihujat dunia.

Saat aku tergantung di sana, berdarah dan hancur, aku akhirnya mengerti. Cinta buta dan harapan bodohkulah yang menjadi kehancuranku. Aku telah mencintai pria yang salah, dan dia telah menghancurkanku sepenuhnya.

Namun mereka membuat satu kesalahan fatal. Mereka tidak tahu tentang kamera tersembunyi yang kupasang di kamar bayi. Dan mereka sama sekali tidak tahu bahwa keluargaku bisa menghancurkan seluruh kekaisarannya hanya dengan satu panggilan telepon.

Bab 1

POV Audrey:

Dia mengatakan kepadaku bahwa aku hanyalah sebuah kewajiban kontrak, sebuah gangguan yang terpaksa dia tanggung. Lima tahun lalu, sebuah kecelakaan mobil merenggut ingatannya tentang cinta kami, memberinya kehidupan baru bersama seorang wanita yang kebohongannya sehalus feed media sosialnya. Sekarang, dia berdiri di depanku, mencium wanita itu secara terang-terangan, sementara aku, istri sahnya, menyerahkan dokumen yang dia kira hanyalah kesepakatan bisnis biasa lainnya, bukan perceraian yang telah kurencanakan dengan cermat untuk akhirnya membebaskan diri.

"Audrey, 'Suite Magnolia' sudah siap untuk tamu terhormat kita," kataku, suaraku halus, terlatih.

Jake, pria yang dulu adalah suamiku, hampir tidak melirik ke arahku. Lengannya melingkari pinggang Jada. Jada adalah seorang influencer media sosial, penuh dengan senyuman berkilau dan kesempurnaan yang tertata rapi.

"Akhirnya," dengkur Jada, matanya mengamati lobi mewah pusat kebugaran pascamelahirkan milikku. "Tempat ini sebaiknya sesuai dengan popularitasnya, Jakey. Para pengikutku mengharapkan yang terbaik."

"Pasti, Sayang. Audrey mengelola tempat yang cukup layak, untuk standarnya," jawab Jake, dengan lambaian tangannya yang meremehkan. Itu adalah tusukan pisau yang sudah biasa kuterima. Karya seumur hidupku, direduksi menjadi "tempat yang cukup layak."

Ponselku bergetar di dalam saku. Sebuah pesan dari Clara. Kau sudah melakukannya? Apa kau sudah bebas? Elliot menanyakan tentangmu. Kulihat Jake meraih pena di atas meja. Tanganku secara naluriah menyelinap ke saku, mendorong ponsel lebih dalam ke balik kain, agar tidak terlihat.

Tatapannya, dingin dan tajam, tertuju pada gerakanku yang cepat. Dia berhenti sejenak, kecurigaan sesaat terlihat di matanya, lalu mengangkat bahu. Dia menandatangani dokumen yang kugeser ke atas meja mahoni yang mengilap itu. Kontraknya, kataku padanya. Untuk perpanjangan masa tinggal Jada. Dia tidak pernah lagi membaca apa pun yang kutaruh di depannya. Hanya menandatanganinya.

Dia tidak tahu bahwa dia sedang menandatangani pelepasan haknya atas diriku. Dia menandatangani surat cerai kami.

Tawa kecil yang getir nyaris lolos dari diriku. Dia mengira dirinya hanya mengesahkan kemewahan untuk Jada. Tanpa sadar dia menandatangani pengasingan dirinya sendiri dari hidupku. Ironi itu saja hampir cukup untuk membuatku tersenyum.

"Tempat ini berbau lavender dan keputusasaan," gumam Jake, hidungnya berkerut. Dia menarik Jada lebih dekat. "Pastikan Jada mendapatkan semua yang dia butuhkan. Jus organik. Bebas gluten. Dan privasi mutlak untuk konten 'inspiratif'-nya."

Jada terkikik, mendaratkan kecupan di rahangnya. "Kamu yang terbaik, Sayang."

Perutku mual. Manisnya kemesraan publik mereka adalah racun yang perlahan mengikis bagian dalam tubuhku. Aku memberi mereka senyuman tipis dan profesional, lalu mengambil dokumen yang telah ditandatangani. Lembaran kertas tebal itu terasa berat di tanganku, perpaduan aneh antara kebebasan dan kepastian akhir.

Saat aku meraih formulir berikutnya, jari-jariku menyentuh jari Jake. Itu adalah sentuhan sekilas, hampir tidak terasa, tetapi sengatan menjalar ke seluruh tubuhku. Mungkin sebuah bayangan kenangan.

Jake tersentak seolah terbakar. Wajahnya berkerut karena jijik. "Jangan sentuh aku," bentaknya, suaranya rendah dan berbahaya.

Tangannya terulur cepat, bukan untuk mendorongku, melainkan untuk membanting pergelangan tanganku ke tepi meja. Bunyi retakan tajam bergema di lobi yang sunyi. Rasa sakit meledak, menjalar ke lenganku. Aku terkesiap, tersandung mundur, sambil memegangi pergelangan tanganku yang berdenyut-denyut. Pandanganku berkunang-kunang.

Dia melihat rasa sakit itu, bagaimana buku-buku jariku memutih. Namun matanya tidak menunjukkan penyesalan. Hanya rasa jijik.

"Kotor," semburnya, mengeluarkan tisu antiseptik kecil dari saku jaketnya. Dia menggosok dengan keras tempat di mana tanganku baru saja menyentuh tangannya, seolah kulitku membawa penyakit menjijikkan. "Jangan pernah lagi kau menyentuhku, Audrey."

Napasku tercekat. Pergelangan tanganku sudah mulai membengkak, rasa ngilu yang tumpul berdenyut jauh di dalam tulangku. Ini bukan hal baru. Lima tahun. Lima tahun berharap secercah sosok pria yang kukenal akan kembali. Setiap kali, aku telah mencoba. Mengingatkan dengan lembut tentang lelucon masa lalu. Sebuah foto yang "tidak sengaja" ditinggalkan di mejanya. Setiap kali itu pula, amarah yang dipicu amnesianya akan meledak. Hukuman darinya datang dengan cepat dan brutal. Suatu kali, aku memberanikan diri menyenandungkan lagu kampus kami. Tinjunya mendarat di pelipisku, meninggalkanku dengan gegar otak dan teror yang masih membuat jantungku berdegup kencang. Tim keamanannya, yang selalu mengintai, telah belajar mengantisipasi suasana hatinya. Pukulan mereka presisi, tidak mematahkan tulang, tetapi meninggalkan memar di tempat-tempat yang tidak akan dilihat siapa pun.

Aku menelan rasa takut yang pahit, memaksa diriku untuk berdiri tegak. "Tentu saja, Pak Foster," suaraku berhasil keluar, berupa bisikan yang tegang. "Saya minta maaf."

"Tunjukkan jalannya, Audrey," perintah Jake, suaranya kembali ke nada angkuh yang biasa. "Jada lelah."

Aku mengangguk, kepalaku berdenyut-denyut. Aku tahu apa yang akan terjadi jika aku menunjukkan kelemahan. Setiap otot di tubuhku menjerit protes, tetapi aku menegakkan bahu dan berbalik. Wajahku pasti pucat pasi, karena bahkan Jake, dalam dunianya yang egois, tampak menyadarinya. Tatapannya tertahan sesaat di wajahku, sebuah ekspresi sekilas yang tidak terbaca. Dia tidak mengatakan apa-apa.

Jada, tanpa menyadari apa pun, bertepuk tangan. "Oh, akhirnya! Aku sudah tidak sabar melihat kamarnya! Aku harus melakukan unboxing siaran langsung untuk para pengikutku mulai lima menit lagi."

"Kau tampak... sangat patuh hari ini, Audrey," komentar Jake, matanya menyipit. "Tidak ada sindiran sinis? Tidak ada usaha untuk mengingatkanku tentang 'masa lalu kita yang indah'?"

Rahangku mengeras. "Saya seorang profesional, Pak Foster. Dan masa lalu saya tidak relevan dengan tugas saya di sini."

Matanya kembali berkedip, sebuah ketegangan aneh tampak di keningnya. "Pak Foster? Sejak kapan kau menjadi begitu formal, burung merpati kecil?" Suaranya dibumbui dengan nada manis beracun, ejekan yang jelas terhadap panggilan sayang yang telah terlupakan.

Rasa dingin merayap di punggungku. Nama itu. Nama itu terkubur jauh di masa lalu yang tidak dapat dia ingat, masa lalu yang telah dia hapus. Aku menekan ingatan itu, memasang ekspresi datar. "Itu adalah protokol yang tepat untuk seorang klien, Tuan."

Aku mulai berjalan menuju suite, putus asa ingin melarikan diri.

"Audrey, tunggu!" Suara Jada menghentikanku seketika. "Tahu tidak? Penggemarku suka melihatku dimanjakan. Ayo rekam unboxing-ku. Beri aku pijatan kaki selagi aku melakukannya."

Udara seakan terenggut dari paru-paruku. Rasa terhina membakar diriku, lebih panas daripada rasa sakit di pergelangan tanganku. Aku melirik Jake, sebuah permohonan putus asa terpancar di mataku. Dia hanya memperhatikan, seringai kejam tersungging di bibirnya.

"Lakukan," katanya, suaranya datar. "Anggap saja itu bagian dari 'tugasmu', seperti yang biasa kau sebut."

Gelombang kemarahan baru, dingin dan tajam, menyapu diriku. Namun aku tahu lebih baik untuk tidak melawan. Bukan sekarang. Bukan saat kebebasan sudah begitu dekat. Aku berjalan kembali dengan kepala tertunduk, dan berlutut di samping kursi berlengan yang mewah itu, lalu memegang kaki halus Jada di tanganku. Kulitnya terasa asing dan lembut.

Jake mengamati, kilatan sesuatu yang gelap tampak di matanya. "Kau tahu, Audrey," katanya, suaranya sangat rendah dan berbahaya, "kepatuhanmu ini hampir... meresahkan. Itu membuatku bertanya-tanya apa yang sebenarnya sedang kau rencanakan."

Jantungku berdegup kencang di balik tulang rusukku. "Saya hanya memenuhi kewajiban saya, Pak Foster."

Dia mengeluarkan tawa pendek yang kasar. "Kewajiban, benar. Nah, karena kau sangat pandai memenuhi kewajiban, bagaimana dengan ini? Rekam ini. Rekam penampilan kecilmu. Dan kirimkan kepadaku. Aku butuh... hiburan nanti." Dia mengeluarkan ponselnya, lalu melemparkannya begitu saja ke lantai di sampingku.

Jada, yang larut dalam kesombongannya sendiri, sudah berpose di depan kamera, mendeskripsikan jubah mewah yang dia keluarkan dari kotak. Jake bersandar di tempat tidur, mengawasiku, matanya gelap dan lapar akan kepuasan yang sadis.

Jari-jariku gemetar saat mengambil ponselnya. Logam dingin itu terasa seperti cap besi panas. Aku mengetuk tombol rekam, lampu merah menyala bagaikan mata kecil yang mengejek. Kamera diarahkan ke Jada, tetapi aku bisa merasakan tatapan Jake padaku, membakar dan membedah.

Celoteh riang Jada memenuhi ruangan saat aku memijat kakinya, pikiranku mati rasa. Suara kemesraan mereka yang dipaksakan, dekutan manjanya, bisikan rendah pria itu, terasa seperti serangan fisik. Telingaku berdengung. Perutku bergolak.

Akhirnya, Jada menyatakan unboxing-nya selesai. "Itu luar biasa, Jakey!" serunya, sambil memeluk leher Jake. "Kamu benar-benar memanjakanku."

Jake menciumnya dalam-dalam, lalu mengalihkan pandangannya kepadaku. "Lihat, Audrey? Seperti inilah kebahagiaan itu. Sesuatu yang tidak akan pernah kau pahami. Semua api gairah yang dulu kau miliki... sudah hilang, bukan? Dipadamkan oleh ambisimu sendiri yang menyedihkan." Kata-katanya bagaikan cambuk, mencabik-cabik sarafku yang perih. "Kau pikir kau begitu pintar, begitu penuh strategi. Padahal kau hanyalah wanita kecil yang menyedihkan, menggapai-gapai dalam keputusasaan, berharap ada seseorang yang memperhatikanmu."

Sesuatu di dalam diriku patah. Topeng yang kubangun dengan hati-hati hancur berkeping-keping. Rasa sakit, penghinaan, tahun-tahun penderitaan dalam diam-semuanya menyatu menjadi satu ledakan amarah yang dahsyat. Tanganku, yang masih menggenggam ponselnya, terangkat ke atas. Aku melemparkannya sekuat tenaga.

Benda itu melayang di udara, nyaris mengenai kepalanya, dan hancur membentur dinding di belakangnya.

"Menyedihkan?" sergahku tercekat, air mata akhirnya mengaburkan pandanganku. "Kau menyebutku menyedihkan? Kau, pria yang kehilangan seluruh ingatannya tentang cinta, hanya untuk dimanipulasi oleh seorang parasit yang lebih peduli pada jumlah pengikutnya daripada kesejahteraan anaknya sendiri! Dan aku? Aku selalu mendampingimu! Aku menghormati janji pernikahanku! Aku membangun kembali tempat ini dari nol sementara kau memamerkan... makhluk itu ke mana-mana seolah-olah dia adalah ratu Inggris!"

Jake mematung, matanya terbelalak dalam perpaduan antara keterkejutan dan kemarahan yang mulai membuncah. Rahangnya mengeras. Dia hendak meledak. Aku bersiap menerima dampaknya, hukuman yang tak terelakkan itu.

Namun kemudian, tatapan matanya menjadi kosong. Wajahnya, yang biasanya begitu dingin tak berekspresi, berkerut dalam ekspresi aneh yang menahan sakit. Dia memegangi kepalanya, pandangannya tidak fokus.

"Burung merpati kecil?" bisiknya, suaranya serak, sarat dengan kebingungan. "Apakah... apakah aku mengenalmu sebelum ini?"