Topeng Si Suami Idaman

Di pulau tak berpenghuni. Tetesan air hujan jatuh seperti peluru, dan deburan ombak seperti genderang.

Dengan belati, Arielle Moore mengukir potongan kayu itu dengan susah payah. Seolah-olah dia tidak merasakan apa pun saat hujan terus menerpa wajahnya. Dia telah kehilangan kontak dengan keluarganya selama sepuluh tahun.

Tepat saat dia akhirnya menemukan keluarga Southall-tepat saat dia akan mengetahui kebenaran tentang kematian ibunya dan penculikannya-sekelompok orang yang mengaku sebagai orang yang akan membawanya pulang mencoba membunuhnya.

Ia berhasil mengalahkan mereka, tetapi kapalnya tenggelam, dan ia berakhir di pulau tak berpenghuni ini. Itu adalah hari ketujuhnya di pulau itu, dan ia belum melihat satu pun kapal yang lewat.

Untungnya, ada banyak pohon dan tanaman di pulau itu, dan ia telah membangun sendiri sebuah perahu kayu sederhana. Tepat ketika ia mulai mendayung, hujan turun dengan deras.

Arielle berdiri, hendak meregangkan tubuhnya ketika ia melihat sesuatu yang gelap di dekat bebatuan.

Berjalan mendekat dengan curiga, ia terkejut saat mengetahui bahwa itu adalah seorang pria. Pria itu tampan, tetapi wajahnya pucat. Ia mengalami cedera di pinggangnya, dan darahnya bercampur dengan air laut, membentuk matahari terbenam di air.

Arielle meletakkan jarinya di bawah hidung pria itu. Ketika ia menyadari bahwa pria itu tidak mati, ia mulai menyeretnya lebih jauh ke dalam pulau dan ke dalam gua tempat ia tidur selama beberapa hari terakhir.

Setelah menyalakan api, dia berlari keluar lagi ke tengah hujan. Tak lama kemudian dia kembali dengan beberapa herba. "Kau beruntung bertemu denganku," kata Arielle sambil mengulurkan tangan untuk menanggalkan pakaian pria itu.

Pandangan sekilas ke pinggang pria itu memberitahunya bahwa itu adalah luka tusuk yang dalam. Apakah luka itu mengenai organ dalamnya?

Saat dia mengulurkan tangan ke pergelangan tangan pria itu untuk memeriksa denyut nadinya, sebuah tangan malah mencengkeram tangannya. "S-siapa kau?"

Suara lelaki itu hampir berbisik, tetapi cengkeraman di pergelangan tangannya kuat.

Sambil menatap lelaki itu, Arielle berkata dengan muram, "Siapa aku? Aku penyelamatmu. Jika kau tidak akan melepaskanku dalam waktu dekat, aku harus membangunkanmu batu nisan. Untuk mengenang Nameless. Kedengarannya bagus?"

Lelaki itu hanya mengerutkan alisnya dalam diam. Kemudian, matanya beralih ke ramuan yang dihancurkan di tangannya.

"Ada apa?

"Lepaskan! Aku akan membantumu." Setelah mengatakan itu, tangan Arielle terulur ke arahnya lagi.

"Aku akan melakukannya sendiri." Dengan ekspresi jijik, pria itu menepis tangannya dan melepaskan bajunya sendiri.

Sepanjang waktu, mata gelapnya mengawasinya dengan waspada. Begitu bajunya terlepas, Arielle melihat delapan lapis pakaian pria itu dan perut berotot yang membentang di tubuhnya dan masuk ke celananya.

Sosok pria ini... terlalu besar, bukan? Tidak dapat menahan diri, Arielle menelan ludah. ​​Tersipu, dia kemudian dengan hati-hati meletakkan ramuan yang dihancurkan di tubuh pria itu.

"Apa ini?" tanya pria itu. Suaranya rendah, dan dia tidak bisa mendengar emosi apa pun di dalamnya.

"Ramuan antiseptik untuk menghentikan pendarahan."

"Di mana aku?"

Awalnya, Arielle agak malu berada di dekatnya. Namun, setelah mendengar rentetan pertanyaannya yang terus-menerus, dia mengangkat kepalanya untuk menatapnya dengan tidak sabar.

Dia tampan, tetapi dia punya terlalu banyak pertanyaan. Jika aku tahu di mana aku berada, aku tidak perlu terjebak di tempat ini selama tujuh hari, bukan?

"Jika kau punya pertanyaan, kau bisa bertanya pada gurumu saja. Kenapa kau tidak menyimpan tenagamu dan berbaring untuk beristirahat daripada berbicara?"

Merasa kesal, pria itu bergumam, "Ini bukan cara seorang dokter berbicara dengan pasiennya."

"Permisi?"

Arielle berkata dengan wajah datar, "Apakah ini caramu berbicara dengan penyelamatmu?"

Mendengar itu, pria itu mengerutkan alisnya. "Dasar, wanita kasar."

"Bung, kau tidak sopan."

Keduanya kemudian saling melotot saat ketegangan di atmosfer meningkat.

Pada akhirnya, Arielle yang menyerah. Ia tidak melihat ada gunanya membalas dendam pada pria yang terluka, jadi ia berdiri dan berkata, "Hujannya cukup deras, jadi malam ini akan jauh lebih dingin. Aku akan menyalakan api lagi. Tetaplah di sana."

Saat Arielle berjalan menuju sudut, pria itu berbicara lagi. "Hei."

"Ada apa lagi denganmu?" Arielle berbalik. "Jika aku tidak menyalakan api ini sekarang, kita berdua akan mati kedinginan malam ini."

Mulut pria itu terbuka, tetapi ia akhirnya berkata, "Tidak apa-apa."

Sambil memutar matanya, Arielle kembali menyalakan api. Hanya ada satu cara untuk menyalakan api di pulau yang lembap itu-mengebor kayu.

Arielle butuh waktu lebih dari satu jam untuk akhirnya menyalakan api kecil. Namun, angin di luar bertiup kencang dan mengakhiri kehidupannya yang singkat.