Sang Omega Terbuang: Kebangkitan Serigala Putih

Aku berdiri sendirian di altar marmer, kesunyian kuil menekan gendang telingaku.

Hari itu adalah Upacara Penyatuan milikku, tetapi mempelai prianya tidak ada.

Ponselku bergetar dengan sebuah notifikasi: siaran langsung pasanganku, Alpha Cakra, melewatkan penyatuan kami demi menyambut kepulangan saudariku, Eriska.

Di dalam video itu, dia memeluknya seolah Eriska adalah kaca yang rapuh, dengan takarir: "Kekuatan sejati mengenali kekuatan sejati."

Ketika aku kembali ke Rumah Kawanan dengan perasaan terhina, aku tidak disambut dengan permintaan maaf.

Aku justru disambut tamparan dari ibuku.

Eriska, yang berpura-pura memiliki "Aura Alpha" yang kuat, mengeklaim bahwa aromaku saja sudah meracuninya.

Demi "menyelamatkannya", keluargaku mengunciku di kamarku.

Namun pengkhianatan yang sesungguhnya datang ketika aku mendengar bisikan lirih mereka dari balik pintu.

"Gunakan Vera," kata ibuku, suaranya terdengar begitu praktis dan dingin.

"Dia cepat pulih. Kita bisa menguras darahnya setiap minggu untuk Eriska. Dia bisa tetap tinggal sebagai pelayan untuk membesarkan anak-anak Cakra dan Eriska."

Darahku terasa membeku.

Mereka tidak sekadar mengabaikanku; mereka berencana memanfaatkanku seperti ternak.

Mereka mengira aku adalah Omega lemah yang mereka asingkan ke Utara bertahun-tahun lalu hanya untuk mengupas kentang.

Mereka sama sekali tidak tahu bahwa di Utara, aku bukanlah seorang pelayan.

Aku adalah Komandan V, seorang pejuang yang ditempa dalam es dan darah.

Aku merogoh ke bawah tempat tidurku dan menarik keluar tas ransel taktis hitamku.

"Persetan dengan daging gulungnya," bisikku.

Aku tidak sekadar pergi. Aku akan berperang.

Bab 1

Altar yang Kosong

POV Vera:

Kuil Bulan begitu sunyi. Bukan jenis kesunyian yang damai, melainkan jenis yang berat dan menyesakkan yang menekan gendang telinga.

Aku berdiri sendirian di tengah altar marmer. Cahaya bulan mengalir melalui kubah kaca yang tinggi, menyinari butiran debu yang melayang di udara. Merekalah satu-satunya temanku.

Hari ini adalah Upacara Penyatuan. Bukan masalah besar, hanya momen ketika jiwaku seharusnya terikat tanpa bisa dibatalkan dengan jiwa lain untuk selamanya. Upacara ini adalah formalitas, pernyataan publik di hadapan kawanan bahwa sang Alpha telah menerima Luna-nya.

Namun sang Alpha menghilang tanpa kabar.

Aku menatap tanganku. Tanganku gemetar. Aku mengenakan jubah upacara, pakaian berat yang disulam dengan benang perak yang menggambarkan sejarah Kawanan Argapura. Tiga penjahit, satu bulan kerja keras.

Sekarang, rasanya seperti kain kafan.

Ponselku bergetar di pinggangku seperti lebah yang marah.

Seharusnya aku tidak memeriksanya. Seorang Luna harus bersikap tenang. Sabar. Namun kesabaranku sudah habis.

Aku mengeluarkan layarnya. Sebuah notifikasi dari akun media sosial resmi kawanan muncul.

"LANGSUNG: Alpha Cakra menyambut kepulangan Eriska! #PowerCouple"

Ibu jariku melayang di atas layar. Aku menekan tombol putar.

Videonya bergoyang, direkam di lapangan terbang pribadi. Namun pengkhianatan itu terpampang dengan jelas.

Di sana ada ayahku, tersenyum cerah dengan rasa bangga yang tidak pernah dia sia-siakan untukku. Di sana ada ibuku, menyeka air mata bahagia. Di sana ada Dika, saudaraku, memegang buket bunga lili putih.

Dan di sana ada Cakra.

Cakra. Pasanganku. Calon Alpha masa depan.

Dia tampak luar biasa, rambut gelapnya disisir ke belakang, garis rahangnya begitu tegas. Namun dia tidak sedang melihat ke arah kamera. Dia sedang melihat gadis yang menuruni tangga jet.

Eriska. Saudariku.

Dia tampak lemah, bersandar berat pada pegangan tangga, tetapi senyumnya penuh kemenangan. Cakra bergegas maju, melewati para penjaga, dan mengulurkan lengannya. Eriska menerimanya, bersandar padanya seolah dia adalah pemiliknya.

Takarirnya berbunyi: "Kekuatan sejati mengenali kekuatan sejati. Selamat datang di rumah, masa depan kami."

Kehampaan yang dingin meluas di dadaku. Mereka semua ada di sana. Seluruh keluargaku. Pasanganku. Menyambut saudari yang meninggalkan kawanan tiga tahun lalu demi Akademi Wolfsbane yang "bergengsi".

Sementara itu, aku berdiri di altar, terlihat seperti orang bodoh.

Aku memejamkan mata dan mencoba menjangkau dengan pikiranku. Ikatan pasangan seharusnya menjadi tempat perlindungan pribadi. Saat ini, rasanya seperti nada sibuk.

*Cakra,* aku memproyeksikan pikiranku. *Kamu ada di mana? Pendeta Wanita Tertinggi sedang menatapku.*

Kesunyian membentang. Kemudian, suaranya menggema di kepalaku. Kesal. Terdistraksi.

*Jangan sekarang, Vera. Eriska baru saja mendarat. Dia kelelahan. Penerbangannya berat bagi kondisi fisiknya.*

*Hari ini adalah upacara kita,* jawabku, menjaga suara mentalku tetap tenang. *Para tetua kawanan sedang memperhatikan.*

*Suruh mereka pulang,* bentak Cakra. *Jangan egois, Vera. Saudarimu telah kembali dengan anugerah Aura Alpha. Ini adalah hari bersejarah. Upacaranya bisa menunggu. Lagi pula itu hanya formalitas.*

Sambungan terputus. Diblokir.

Hanya formalitas.

Aku menatap bangku-bangku yang kosong. Aku menatap Pendeta Wanita Tertinggi, yang berpura-pura mengelap cawan untuk menghindari tatapanku. Dia mengasihaniku. Si Omega yang mengira dirinya bisa menjadi Luna.

"Upacaranya dibatalkan," kataku. Suaraku terdengar datar. Mati.

"Anakku," sang Pendeta mulai berkata, "Alpha Cakra pasti hanya tertahan..."

"Dia tidak tertahan. Dia sedang sibuk."

Aku mengangkat tangan dan melepas bros perak. Kain tebal itu meluncur dari pundakku, menumpuk di lantai yang berdebu-setumpuk sutra mahal dan mimpi yang hancur.

Di baliknya, aku mengenakan gaun hitam sederhana. Pas sekali.

"Aku akan pulang."

Aku berjalan keluar dari kuil. Udara malam terasa sejuk, tetapi rasa dinginnya tidak sepedih penghinaan yang membakar di bawah kulitku.

Serigalaku, Viona, bergerak. Dia telah ditekan selama bertahun-tahun oleh obat-obatan yang dipaksakan orang tuaku agar aku tetap "penurut". Namun malam ini, dia mondar-mandir.

*Dia tidak pantas,* geram Viona, suaranya seperti batu yang saling bergesekan. *Kita tidak mengemis.*

*Benar,* aku setuju. *Kita tidak mengemis.*

Aku berkendara kembali ke Rumah Kawanan. Biasanya sunyi, malam ini tempat itu benderang oleh cahaya. Dentuman bas menggema menembus dinding.

Aku melangkah melewati pintu depan. Serambi utama yang megah dipenuhi pemandangan mengerikan dari balon dan kilauan emas: "SELAMAT DATANG DI RUMAH ERISKA."

Para pelayan berkeliling membawa sampanye. Kaum elit kawanan sedang tertawa, minum, dan merayakan.

Tidak ada yang memperhatikanku. Aku adalah putri yang tak kasatmata. Sang pengganti sementara.

Aku menuju tangga.

"Vera!"

Dika.

Wajah saudaraku memerah, gelas anggur di tangannya. Dia menatapku dengan campuran rasa jengkel dan nada memerintah.

"Dari mana saja kamu?" tuntutnya. "Ibu mencarimu. Staf dapur kewalahan."

"Aku di kuil," kataku pelan.

Dika memutar bola matanya. "Masih membahas soal itu? Dengar, Eriska lapar. Dia mau daging gulung favoritnya. Yang kamu buat. Cepat ke dapur. Kami butuh itu siap dalam satu jam."

Dia tidak meminta. Dia memerintah. Baginya, aku bukan saudarinya. Aku adalah pelayan rendahan yang kebetulan memiliki darah yang sama dengannya.

"Aku lelah, Dika."

Ekspresinya menggelap. "Jangan mulai bertingkah. Eriska itu rapuh. Dia butuh protein untuk mempertahankan Aura Alpha barunya. Kamu mau dia jatuh sakit? Apa kamu seiri itu?"

Iri.

Aku memandang ke seberang ruangan. Cakra sedang menertawakan sesuatu yang dibisikkan Eriska, tangannya bertengger di punggung bawahnya. Tempatku.

Dia bahkan tidak mencariku.

"Baiklah," kataku. "Aku akan ke dapur."

Dika mengangguk puas. "Bagus. Dan bersihkan dirimu dulu. Baumu seperti... debu."

Aku naik ke lantai atas, tetapi bukan untuk membersihkan diri. Aku pergi ke kamar mandiku.

Di atas wastafel tergeletak sebatang sabun. Hadiah dari Eriska, dikirim seminggu yang lalu. "Lavender dan Madu," tulis catatannya. "Aku tahu kamu suka wewangian murahan."

Aku mengambilnya. Kulitku terasa perih menyengat.

Aku menggunakannya sekali, dan kulitku mengalami ruam yang sangat parah hingga aku tidak bisa bertransformasi selama dua hari. Kukira itu alergi.

Namun sekarang, dengan Viona yang telah terbangun, aku mencium kebenaran di balik aroma lavender itu.

Wolfsbane. Dalam jumlah kecil. Cukup untuk melemahkan serigala seiring berjalannya waktu. Cukup untuk membuat seorang Omega terlihat penyakitan.

Eriska tidak hanya mengabaikanku. Dia telah meracuniku.

Aku menatap cermin. Gadis yang balas menatapku tampak pucat, tetapi matanya... bintik-bintik emas mulai melahap warna cokelat kusamnya.

*Mereka pikir kita lemah,* bisik Viona. *Tunjukkan pada mereka.*

Aku menjatuhkan sabun itu ke tempat sampah.

Aku melangkah ke mejaku, membuka jurnal bersampul kulitku, dan mengambil pena.

Di halaman yang bertanda tanggal hari ini, aku menulis satu baris kalimat.

"Upacara Penyatuan: Pasangan tidak hadir."

Itu adalah berita duka bagi cintaku.

Aku memandang keluar jendela ke arah utara. Jauh melampaui halaman rumput yang terawat rapi dan permainan politik itu, terbentang Pos Terdepan Utara.

Es dan darah. Tempat di mana aku menghabiskan masa kecilku dalam pengasingan karena orang tuaku tidak mampu memberi makan seorang Omega yang "tidak berguna" selama tahun-tahun kelaparan.

Mereka mengira aku mengupas kentang di sana. Mereka tidak tahu apa yang sebenarnya kulakukan di tengah salju.

Aku menutup jurnal itu. Persetan dengan daging gulungnya.

Aku akan berkemas.