Let You Go

"Tahukah kamu siapa aku? Beraninya kau merayuku?"

Bisikan kasar Elijah Warren membuat Ashley Kirk merinding, yang telah naik ke atasnya dalam keadaan telanjang.

Di bawahnya adalah Elijah, pemimpin keluarga Daville yang paling tangguh, keluarga Warren. Dia adalah pamannya berdasarkan gelar, meskipun bukan karena hubungan darah.

Untuk menghindari penyelidikannya, Ashley berpura-pura mabuk.

"Panas sekali. "Aku menginginkanmu," gumamnya lembut.

Terjebak, dia mencondongkan tubuh dan mencium jakunnya, melihatnya sebagai satu-satunya kesempatannya untuk bertahan hidup.

Daniel Blake, tunangannya, konon telah mengajaknya ke pelelangan kapal pesiar malam itu. Namun, rencana sebenarnya adalah menawarkannya kepada rekan bisnis.

Ashley, yang menolak dimanipulasi seperti itu, memanfaatkan kesempatan pertama untuk melarikan diri.

Namun, jauh di lubuk hatinya, dia mengerti bahwa melarikan diri dari keluarga Kirk dan pengaruh ibu angkatnya adalah sia-sia.

Jika dia harus dianggap sebagai komoditas, dia lebih memilih menyerah kepada pria berpengaruh, seseorang yang tidak mampu diganggu oleh keluarga Kirk di Daville.

Ruang tamu di lantai dua gelap, tetapi Ashley dapat mendengar dengan jelas kekacauan berisik di bawahnya.

Di luar jendela yang luas, pelelangan itu berlangsung meriah dan penuh semangat.

Kecemasan mencengkeramnya, menyebabkan dia bertindak canggung.

Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa Elia melakukan pantangan. Tidak ada seorang wanita pun yang berhasil berhubungan intim dengannya.

Ketidakpeduliannya tampak terbukti karena dia gagal menarik perhatiannya.

"Apakah ini semua yang Anda tawarkan? Aku mengharapkan lebih dari seorang wanita yang berani merayuku," katanya, matanya menyipit karena ketidakpuasan yang nyata.

Dia baru saja kembali ke negaranya malam ini, dan seorang wanita telah dengan berani memperkenalkan dirinya kepadanya.

Meskipun semangatnya tampak, ketidakpengalamannya tampak jelas.

Keringat membasahi kulit halusnya, dan rambut panjangnya menempel di wajahnya. Dia telah memulainya, namun setiap tindakannya membuatnya semakin tersipu.

Meskipun awalnya ia ingin mendorongnya menjauh, Elijah justru merasa tertarik. Dia membelai pinggangnya dengan lembut.

"Biar aku yang mengajarimu," tawarnya.

Berbaring telentang, otot-ototnya rileks, dia membiarkannya memimpin.

Dia membimbingnya dengan kata-kata dan sentuhan lembutnya.

Lelang berlanjut hingga melewati jendela.

"Selanjutnya, kami hadirkan barang antik yang langka, sebuah patung yang indah. Karya indah ini mewujudkan keanggunan abadi dan menonjolkan keahlian yang luar biasa. Detail yang tampak nyata dan tekstur halus dari patung tersebut sungguh luar biasa. "Kami akan memulai penawaran untuk karya yang menakjubkan ini pada harga $3 juta."

Elijah memeluk wanita cantik itu dalam pelukannya.

Erangan Ashley teredam oleh suara menggelegar dari sang pelelang.

"$10 juta, sekali, dua kali. Dijual di sini."

Suara palu menyatu dengan napas dalam Elijah dan erangan teredam Ashley.

Saat malam bertambah gelap, goyangan kapal pesiar oleh ombak tak terlihat lagi dibandingkan dengan sosok-sosok yang saling berpelukan di tempat tidur.

...

Saat fajar, kapal pesiar kembali ke pelabuhan.

Ashley memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri saat dia sedang mandi.

Rasa sakit di pinggang dan kakinya mengubah cara berjalannya.

Dia melilitkan selendang wol di bahu dan lehernya, menyembunyikan bekas yang ditinggalkannya.

Dia memperhatikan Daniel, menunggu dengan gelisah bersama temannya, Sarah Mason.

Dia sudah lama mengerti bahwa Daniel dan Sarah terlibat.

Namun, dia tidak punya bukti dan tidak bisa mengakhiri pertunangannya.

"Daniel, aku kembali." Ashley mendekat, sikapnya patuh dan patuh.

Dia pernah mengira tunangannya akan menjadi pelariannya dari keluarga Kirk, tetapi dia bermaksud mengeksploitasinya seperti yang dilakukan ibu angkatnya.

Ketika dia mengulurkan tangannya, Daniel mundur sambil memperlihatkan ekspresi jijik. "Apakah Anda mengadakan pertemuan yang produktif dengan Tuan Wells? "Apakah Anda berhasil menyelesaikan kesepakatannya?"

Bagaimana mungkin orang tua itu, Andrew Wells, bertahan lebih dari tiga jam?

Ekspresi Daniel tiba-tiba berubah saat tatapannya tertuju pada wajah Ashley.

Dia berdiri di hadapannya dengan mata berkaca-kaca, bibir bengkak, dan pipi memerah, napasnya membawa daya tarik yang hampir memabukkan. Dia tidak dapat menahan rasa tertariknya pada pancaran sinarnya.

"Ya, aku melakukan persis seperti yang kau minta," jawab Ashley, senyumnya menggoda.

Namun, pengalaman pertamanya justru membuatnya tidak bahagia.

Elia bersikap kasar.

Tiba-tiba, Daniel menyadari pikirannya dan dilanda gelombang rasa jijik.