Pembalasan Ratu Es: Terlambat Untuk Menyesal

Aku berdiri di luar ruang kerja suamiku, sosok istri mafia yang sempurna, hanya untuk mendengar dia mengejekku sebagai sebuah "patung es" saat dia menghibur wanita simpanannya, Aria.

Namun pengkhianatan itu lebih dalam daripada sekadar perselingkuhan.

Seminggu kemudian, pelanaku putus di tengah lompatan, membuat kakiku patah berkeping-keping. Berbaring di ranjang rumah sakit, aku mendengar percakapan yang membunuh sisa-sisa terakhir cintaku.

Suamiku, Alessandro, tahu bahwa Aria telah menyabotase peralatanku. Dia tahu wanita itu bisa saja membunuhku.

Namun, dia menyuruh anak buahnya untuk membiarkannya. Dia menyebut pengalaman mendekati mautku sebagai sebuah "pelajaran" karena aku telah melukai ego wanita simpanannya.

Dia mempermalukanku di depan umum, membekukan rekening-rekeningku demi membelikan pusaka keluarga untuknya. Dia berdiam diri saat wanita itu mengancam akan membocorkan rekaman pribadi kami ke pers.

Dia menghancurkan martabatku demi menjadi pahlawan bagi wanita yang dia kira seorang yatim piatu tak berdaya.

Dia sama sekali tidak tahu bahwa wanita itu adalah seorang penipu.

Dia tidak tahu aku telah memasang kamera mikro di seluruh kediaman saat dia sibuk memanjakannya.

Dia tidak tahu aku memiliki rekaman berjam-jam yang memperlihatkan Aria-nya yang "polos" tidur dengan para pengawalnya, para saingannya, dan bahkan para stafnya, sambil menertawakan betapa mudahnya dia dimanipulasi.

Di gala amal tahunan, di hadapan seluruh keluarga kriminal, Alessandro menuntut agar aku meminta maaf kepadanya.

Aku tidak memohon. Aku tidak menangis.

Aku hanya menghubungkan drive-ku ke proyektor utama dan menekan tombol putar.

Bab 1

POV Katarina De Luca

Aku berdiri di luar pintu kayu ek yang berat dari ruang kerja suamiku, mendekap setumpuk laporan keuangan di dadaku, ketika suara tawa seorang wanita membekukan darah di pembuluh darahku.

Kesadaran itu menghantamku dengan kekuatan pukulan fisik: jika aku membuka pintu ini, aku akan mati sebagai seorang istri atau hidup sebagai seorang janda.

Tawa itu tidak lembut, dan jelas-jelas tidak sopan. Itu adalah suara seorang wanita yang tahu dia sudah menang-suara yang mengancam akan melucuti gelar istri Wakil Bos, sebuah kehormatan yang telah kukenakan layaknya baju zirah selama tiga tahun.

Aku mencengkeram map kulit itu hingga buku-buku jariku memutih.

Hanya beberapa jam sebelumnya, aku terbangun di kamar utama yang luas di Kediaman De Luca. Seprai sutra terasa dingin di sisi lain tempat tidur. Namun itu hal yang biasa.

Alessandro adalah pria bisnis, pria penuh kekerasan, dan aku adalah patung yang dia letakkan di rumahnya untuk mewakili stabilitas.

Aku sempat duduk di meja riasku, menyisir rambutku sampai berkilau seperti pintalan emas. Aku merias wajahku dengan ketepatan seorang prajurit yang melukiskan cat perang.

Aku adalah Katarina De Luca. Aku adalah sosok yang dicemburui oleh setiap istri Capo. Mereka menundukkan kepala saat aku lewat, tetapi aku bisa merasakan tatapan mata mereka merayap di kulitku, mencari celah.

Mereka sedang menungguku hancur.

Aku telah menatap bayangan di cermin. Kulit sempurna. Rambut sempurna. Mata mati.

Pikiranku melayang ke hari saat Alessandro menyematkan cincin di jariku. Dia telah menatapku dengan sesuatu yang menyerupai rasa hormat. Kukira itu sudah cukup. Kukira jika aku membentuk diriku menjadi istri mafia yang sempurna-pendiam, cantik, tak tergoyahkan-dia pada akhirnya akan menatapku dengan kehangatan.

Aku sungguh bodoh.

Baginya, aku hanyalah perolehan lain. Sebuah trofi untuk dipoles dan diletakkan di atas rak.

Pandanganku beralih ke sudut meja rias. Di sana, tergeletak tanpa dosa di samping parfum-parfum imporku, ada sebatang lipstik. Itu adalah merek toko obat yang murah. Wadah plastiknya tergores. Warnanya merah muda mencolok dan murahan yang tidak akan pernah kukenakan.

Rasa dingin merambat di tulang belakangku.

Aku sempat menepis pikiran itu. Seorang pelayan pasti meninggalkannya. Atau seorang tamu.

Kini, saat berdiri di lorong, tabung lipstik itu terasa seperti sebuah pertanda buruk.

Tawa di dalam ruang kerja mereda, digantikan oleh erangan rendah yang serak. Itu Alessandro. Itu adalah suara yang belum pernah kudengar keluar darinya. Tidak denganku.

Bersamaku, dia efisien. Pendiam. Dingin.

Aku tidak mengetuk pintu.

Aku mendorong pintu terbuka nyaris satu inci.

Pemandangan itu menghantamku lebih keras daripada sebutir peluru.

Alessandro sedang bersandar di meja mahoganinya, kemeja putihnya terbuka setengah. Dan di sana, terhimpit di antara kedua kakinya, adalah Aria.

Wanita itu bukan saudara perempuannya. Dia bukan sepupunya. Dia adalah "teman keluarga" yang dibawanya ke rumah besar ini enam bulan lalu. Gadis malang terlilit utang dengan mata sedih yang dikasihani semua orang.

Kepalanya terlempar ke belakang, memperlihatkan lehernya. Tangan-tangannya terbelit di rambut gelap Alessandro.

Alessandro menatapnya dengan rasa lapar yang membuatku ngeri. Dia tampak... hidup.

Aria menolehkan kepalanya sedikit. Dia melihatku.

Dia tidak menarik diri. Dia tidak terkesiap.

Dia tersenyum.

Itu adalah lengkungan bibirnya yang lambat dan berbisa. Dia sengaja menggeser tangannya, menyeret kuku-kukunya ke dada Alessandro, meninggalkan bekas merah. Dia ingin aku melihatnya. Dia ingin aku tahu bahwa lipstik di kerah bajunya adalah miliknya.

"Kau begitu nyata, Aria," gumam Alessandro, suaranya serak karena gairah. "Begitu hangat."

Dia mengusapkan tangannya ke punggung wanita itu. "Tidak seperti dia. Tidak seperti patung es yang harus kutemui di rumah itu."

Udara seakan terenggut dari paru-paruku.

Patung es.

Itulah arti diriku baginya. Sementara aku menghabiskan setiap detik saat terjaga berusaha menjadi sempurna untuknya, berusaha menjadi wanita yang layak menyandang nama De Luca, dia ada di sini, bersama penipu ini, mengejek keberadaanku sendiri.

Gelombang rasa mual melandaku. Aku merasakan cairan empedu naik ke tenggorokanku.

Jari-jariku mati rasa. Map berisi dokumen itu sedikit tergelincir, berkerisik keras dalam keheningan lorong.

Aku melangkah mundur sebelum Alessandro sempat menolehkan kepalanya.

Aku berbalik dan berjalan pergi. Hak sepatuku berketukan di lantai marmer, sebuah hitungan mundur berirama menuju ledakan hidupku.

Aku melewati sekelompok pelayan yang sedang membersihkan debu di lorong. Mereka berhenti bicara saat aku mendekat, tetapi saat aku lewat, bisik-bisik itu mulai terdengar. Mereka tahu. Para istri Capo tahu. Semua orang tahu.

Hanya aku satu-satunya yang selama ini buta.

Aku berhasil sampai ke kamarku dan mengunci pintunya.

Aku bersandar pada kayu pintu, bernapas terengah-engah. Aku berjalan menuju cermin. Wanita yang menatap balik ke arahku tampak pucat, rapuh. Hancur.

Tidak.

Aku menegakkan punggungku. Aku menghapus satu tetes air mata yang sempat lolos.

Ada sebuah peribahasa Sisilia kuno yang sering diucapkan ayahku: Pisau paling tajam sering kali tersembunyi di bawah air yang paling tenang.

Aku berjalan ke mejaku dan mengeluarkan berkas yang mulai kukumpulkan tentang Aria berminggu-minggu lalu. Dulu aku menepis kecurigaanku, mengira aku bersikap paranoid. Sekarang, aku melihat lembaran-lembaran kertas itu dengan pandangan baru.

Utang judi. Jumlahnya sangat besar. Riwayat penipuan. Hubungan dengan keluarga-keluarga saingan yang terlalu kebetulan untuk dianggap sebagai ketidaksengajaan.

Dia bukan sekadar wanita simpanan. Dia adalah parasit. Dan Alessandro telah mengundangnya masuk.

Dia telah berjanji memberikanku vila di Como untuk ulang tahun pernikahan kami yang kelima. Minggu lalu, aku mendengar Aria memberi tahu tukang kebun tentang bunga-bunga yang ingin dia tanam di sana.

Dia sedang menggantikanku.

Dia tidak mencintaiku. Dia tidak pernah mencintaiku. Aku hanyalah sebuah kegunaan. Pengisi tempat sampai dia bisa menempatkan obsesi sejatinya.

Aku merasakan sesuatu di dalam diriku putus. Itu adalah tali kesetiaan yang kupertahankan sekian lama, akhirnya putus di bawah tekanan itu.

Aku meraih ponselku. Tanganku kini sudah mantap.

Aku menekan nomor yang sudah bertahun-tahun tidak pernah digunakan.

"Giuseppe," kataku saat pria tua itu menjawab. "Aku butuh kau melakukan sesuatu untukku."

Aku menutup telepon dan berjalan ke kotak perhiasanku. Aku mengeluarkan kalung yang diberikan Alessandro pada hari pernikahan kami. Kalung itu berhiaskan lambang De Luca. Berat. Keemasan. Menyesakkan.

Aku membuka pengaitnya dan menjatuhkannya ke laci terdalam di meja riasku.

Patung yang sempurna itu telah hancur.

Perang baru saja dimulai.