Terlambat Menyesal: Kembalinya Sang Mantan Tunangan Jenius

Selama tujuh tahun, aku adalah arsitek kerajaan kriminal tunanganku dan ahli strategi di balik setiap langkahnya. Aku adalah Consigliere tidak resmi Dante Gallo, pasangannya dalam segala hal kecuali status. Besok, aku akhirnya seharusnya menikah dengannya dan mengambil tempatku sebagai ratu di takhtanya.

Namun pada malam menjelang pernikahan kami, sebuah pesan teks yang terkirim secara keliru meledakkan hidupku. Itu adalah foto dari Dante, yang memperlihatkan cincin kawin platinum di tangannya. Pesan itu berbunyi: "Menikah pagi ini. Dia sudah aman sekarang."

Tatapanku beralih ke cincin pertunangan di jariku sendiri. Cincin itu identik, hanya ukurannya lebih kecil. Inisial 'D.I.' yang terukir di sana bukan singkatan dari Dante dan aku. Itu adalah singkatan dari Dante dan Isabella-kekasih masa kecilnya. Seluruh hubunganku adalah kebohongan; aku hanyalah perisai untuk melindungi cinta sejatinya.

Dia menganggap penemuanku itu sekadar "ngambek". Kemudian, pengantin barunya mulai mengejekku, mengirimkan foto mereka yang terbalut seprai dengan tulisan: "Pecundang." Mereka mengira aku akan hancur. Mereka pikir aku akan luluh lantak.

Mereka akan segera mengetahui betapa salahnya mereka. Aku meneruskan foto itu kepada tunangan Isabella, seorang pria yang jauh lebih berbahaya daripada Dante. "Tunanganmu ada di Suite 8808 di Grand Hyatt," kataku kepadanya. "Aku akan menemuimu di lantai bawah. Kita akan mengacaukan pesta mereka."

Bab 1

POV Serafina:

Ponsel di tanganku terasa lebih dingin daripada cincin pertunangan di jariku. Ponsel itu menyimpan kebenaran yang memicu kemarahan: kisah cinta tujuh tahunku adalah sebuah kebohongan, dan pria yang seharusnya kunikahi besok sudah menjadi milik orang lain.

Selama tujuh tahun, aku telah menjadi bayangan di balik takhta Dante Gallo.

Dia bukan sekadar godfather Keluarga Gallo; dia lebih seperti hantu yang menghantui dunia bawah tanah kota ini, sosok yang namanya identik dengan kekerasan sekaligus kekuasaan mutlak.

Kerajaannya dibangun di atas darah dan dicuci melalui kedok resmi PT Impor Gallo-sebuah pencapaian yang merupakan milikku sama besarnya dengan miliknya.

Aku adalah dalang di balik kesuksesan legalnya, ahli strategi di balik setiap langkahnya, dan consigliere tidak resmi yang memahami cara kerjanya lebih baik daripada dia memahami dirinya sendiri.

Kami tak terpisahkan dalam segala hal kecuali status.

Bulan lalu, dia akhirnya melamarku.

Lamaran itu tiba-tiba, terasa kurang seperti gestur romantis dan lebih seperti sebuah pertimbangan susulan, dengan upacara yang ditetapkan pada Hari Raya Asumsi Maria. Dengan bodohnya aku mengira itu adalah janji untuk masa depan kami. Betapa bodohnya aku selama ini.

Pesan terenkripsi itu tidak pernah ditujukan untukku.

Namun pesan itu berada di sana, di kotak masukku, sebuah bom digital yang melenyapkan kehidupan yang telah kubangun dengan begitu hati-hati.

"Akan menikah besok pagi. Dia sudah aman sekarang."

Terlampir sebuah foto. Foto itu memperlihatkan tangan seorang pria, yang tak salah lagi adalah milik Dante. Aku mengenali cincin itu. Terukir di bagian dalamnya huruf: DI

Tatapanku tertuju pada tanganku sendiri, pada cincin pertunangan yang disematkannya ke jariku. Cincin itu persis sama dengan yang ada di foto, hanya berukuran lebih kecil. Platinum yang sama, berlian yang sama, ukiran yang sama.

DI

Bukan Dante dan aku.

Dante dan Isabella.

Isabella Falcone. Kekasih masa kecilnya.

Kebenaran itu menyambarku bagai sambaran petir, membuatku terkesiap hingga sesak napas.

Dia melamarku bukan karena cinta. Dia melamarku karena Isabella akan menikah dengan keluarga lain. Dan menikahiku tidak lebih dari cara yang bengkok untuk memenuhi sumpahnya kepada wanita itu.

Masa depanku hanyalah kedok yang nyaman untuk obsesi menyedihkannya.

Aku tak bisa menahan diri untuk tertawa lepas.

Pintu terbuka, dan Dante melangkah masuk sambil menanggalkan mantelnya. Dia melihatku berdiri dalam kegelapan, wajahku hanya diterangi oleh pendar layar ponselku.

"Ada apa?" tanyanya.

Aku mendongak, menatap matanya. Tatapan penuh kasih yang kulihat pagi ini telah lenyap, digantikan oleh kejelasan yang menyadarkan sekaligus dingin menusuk. "Kita selesai."

Dia mencibir, seolah mengabaikan amukan sepele. "Jangan dramatis, Sera." Dia berjalan ke arahku dan meraih ponselku. "Ada apa?"

Aku menghindari cengkeramannya dengan gerakan yang luwes dan presisi. Aku mengangkat ponsel itu, menyodorkan tangkapan layar tepat di depan wajahnya.

Ekspresi sombongnya langsung membeku. Saat dia mengenali pesan dan cincin itu, wajahnya menjadi pucat pasi. Kemudian, secepat itu pula, topeng ketidakpeduliannya yang dingin kembali terpasang. "Bukan apa-apa."

"Aku tidak akan menikah denganmu," kataku, nadaku datar, tidak menunjukkan sedikit pun gejolak menyiksa yang berkecamuk di dalam diriku. "Kita selesai."

Dia mengatupkan rahangnya, sikap dinginnya meleleh menjadi kemarahan gelap yang membara.

Dia akhirnya menyadari bahwa ini bukan permainan.

Kami saling menatap, tujuh tahun kebersamaan kami membentang di antara kami seperti jurang yang tak dapat diseberangi.

"Terserah kau," geramnya sambil berbalik. Pintu terbanting menutup di belakangnya, suaranya menggemakan kepastian dari keputusanku. Selesai sudah.

Aku berdiri di sana, diselimuti keheningan yang pekat, tak mampu menenangkan pikiranku yang berkecamuk untuk waktu yang lama. Kemudian, dengan langkah mantap, aku berjalan ke dapur. Aku mengeluarkan steik dan sayuran yang telah kusiapkan untuk makan malam ulang tahun hubungan kami.

Steik itu menyentuh wajan panas dengan desis yang keras, aroma lezat memenuhi udara. Aku tidak akan menangis. Aku tidak akan hancur.

Malam ini, aku akan menikmati hidangan lezat untuk merayakan kebebasanku.