Balas Dendam Kejam Sang Pewaris Miliarder yang Dicampakkan

Kopi hitam itu membakar tenggorokannya, tetapi Harlow Montgomery nyaris tidak merasakannya.

Harlow Montgomery berdiri di depan jendela setinggi langit-langit penthouse di Tribeca, menatap kosong cakrawala Manhattan. Jari-jarinya menggeser layar ponselnya, memeriksa ulang laporan keuangan triwulanan PT Marks Kapital.

Kemudian, sebuah notifikasi push muncul dari bagian atas layar.

Itu dari JPMorgan. Sebuah peringatan rekening perwalian bersama.

Dia berkedip, ibu jarinya melayang di atas layar kaca.

$50.000.000,00 USD telah berhasil ditransfer ke: Crista Reid.

Napasnya tercekat.

Rasa dingin menusuk perutnya, mengirimkan gelombang kejut dingin yang hebat melalui pembuluh darahnya. Ujung jarinya langsung mati rasa.

Lima puluh juta dolar. Lunas. Hilang.

Dia mengetuk notifikasi itu, tangannya gemetar hebat hingga hampir menjatuhkan ponselnya. Layar memuat detail transaksi. Itu adalah rekening perwalian bersama mereka. Dana darurat. Yang secara hukum memerlukan tanda tangan digital keduanya untuk memindahkan satu sen pun.

Barrett Marks telah memalsukan tanda tangannya.

Gelombang mual yang memuakkan menyerangnya. Dia menelan ludah, menahan keinginan untuk memuntahkan kopi itu.

Dia memutar nomor pribadi Barrett Marks.

Satu dering. Dua dering. Tiga dering.

"Anda telah menghubungi kotak suara-"

Dia mengirimnya ke kotak suara.

Dia menggigit bagian dalam pipinya hingga terasa anyir. Dia menutup telepon dan memutar saluran utama kantor presiden PT Marks Kapital.

"PT Marks Kapital, ada yang bisa saya bantu?" jawab resepsionis.

"Sambungkan saya ke ruang rapat utama," katanya, suaranya terdengar seperti milik orang asing. Dingin. Hampa.

"Maaf, Nyonya, Tuan Marks sedang dalam rapat komite investasi inti. Dia tidak bisa diganggu-"

"Kode override: Nightingale-Tujuh-Alfa," dia memotongnya.

Terdengar tarikan napas tajam di ujung sana. Sebagai salah satu pendiri, izin keamanan internalnya mutlak.

Sistem berbunyi klik. Saluran itu langsung tersambung ke speakerphone ruang rapat.

Suara latar belasan eksekutif Wall Street yang mendiskusikan merger memenuhi telinganya.

"Barrett," katanya.

Suaranya bergema di seluruh ruangan besar di ujung sana. Obrolan langsung hening.

"Harlow?" Suara Barrett berderak melalui speaker. Dia terdengar marah besar. "Apa-apaan ini? Aku sedang rapat dewan direksi."

"Di mana lima puluh juta dolar dari rekening perwalian bersama?" tanyanya.

Keheningan total di ruang rapat.

"Harlow, ini sangat tidak pantas," Barrett membentak, nadanya penuh dengan nada merendahkan. "Ini adalah realokasi sementara untuk pembiayaan jembatan. Kita akan membahas ini di rumah."

"Pembiayaan jembatan?" Dia mencengkeram tepi meja dapur marmer. "Sejak kapan seorang wanita bernama Crista Reid menjadi penyedia pinjaman jembatan?"

Seseorang di ruang rapat terbatuk. Orang lain tertawa kecil yang tertahan.

"Cukup," Barrett membentak, suaranya berubah kejam. "Kau tidak mengerti cara kerja Wall Street, Harlow. Berhentilah bersikap seperti ibu rumah tangga histeris."

Kuku-kukunya menancap ke marmer.

"Kau memalsukan tanda tanganku," dia mengeluarkan kata-kata itu.

"Aku membuat keputusan bisnis!" teriaknya, bermain di hadapan para eksekutifnya. "Kau tinggal di penthouse yang kubayar. Kau bekerja di posisi yang kuberikan padamu. Jangan mempermalukan dirimu dengan berpura-pura mengerti pergerakan modal tingkat tinggi. Sekarang putuskan sambungan ini sebelum aku memotong kartu kredit tambahanmu."

Kekeh pelan lainnya terdengar dari para pria di ruangan itu.

Mereka pikir dia adalah kasus amal. Barrett telah memastikan itu. Dia telah menghabiskan lima tahun menggambarkan dirinya sebagai gadis malang yang dia selamatkan dari ruang bawah tanah, sepenuhnya menghapus fakta bahwa dialah yang membangun model keuangan yang memungkinkan perusahaannya berdiri.

Dia tidak berteriak. Dia tidak menangis.

Dia hanya berhenti bicara.

Keheningan membentang. Terasa berat, mencekik.

"Harlow?" Suara Barrett sedikit goyah. Keheningan total itu membuatnya gelisah. "Dengar. Aku akan membawakan makan malam dari Le Coucou malam ini. Kita akan bicara. Selamat tinggal."

Sambungan terputus.

Dia menurunkan ponselnya. Hatinya tidak hancur; melainkan mengeras. Berubah menjadi batu yang padat dan tak tertembus di dadanya.

Dia berbalik dari jendela dan berjalan menyusuri lorong menuju kantor pribadi Barrett.

Pintu kayu ek yang berat itu terkunci.

Dia memasukkan tanggal lahirnya di keypad elektronik.

Lampu merah. Error.

Dia menatap keypad. Pikirannya berpacu, menghubungkan titik-titik dengan presisi yang menakutkan dan klinis.

Dia mengetik angka-angka yang sesuai dengan huruf: C-R-I-S-T-A.

Lampu hijau. Klik.

Pintu terbuka.

Bau itu menyerangnya lebih dulu. Itu bukan parfumnya. Itu adalah parfum mewah dengan aroma sensual. Berat, manis, dan tertinggal di udara.

Dia berjalan ke meja mahoni-nya dan menekan spasi di laptopnya yang terenkripsi dengan kuat. Permintaan kata sandi muncul.

Dia tidak repot-repot menebak yang ini. Dia mengambil USB drive kecil dari sakunya-program backdoor yang dia rancang untuk jaringan perusahaan bertahun-tahun lalu. Dia mencolokkannya, menekan tiga tombol, dan desktop muncul.

Sebuah folder tersembunyi berada tepat di tengah layar.

C & A.

Dia mengklik dua kali.

Ratusan foto membanjiri layar. Barrett dan seorang wanita pirang. Di kapal pesiar di St. Barts. Berciuman di balkon. Memegang seorang anak laki-laki kecil berambut pirang kotor.

Cahaya matahari terang di foto-foto itu membakar matanya.

Dia menggulir ke paling bawah. File terakhir adalah PDF yang dipindai.

Dia membukanya.

Itu adalah dokumen dari Rumah Sakit Harapan Sejati. Sebuah tes DNA paternitas.

Dia memperbesar hasil.

Probabilitas Paternitas: 99,99%.

Ayah: Barrett Marks.

Anak: Aiden Reid.

Dia menatap teks hitam itu hingga huruf-hurufnya kabur.

Paru-parunya akhirnya mengembang, menarik napas dalam-dalam dan terengah-engah.

Dia menutup laptop.

Barrett tidak hanya mencuri uangnya. Dia mencuri hidupnya.

Dan sekarang, dia akan menghancurkan hidupnya.