Bermandikan Api: Kisah Reinkarnasi Seorang Putri

Di Kediaman Putri di Kota Kekaisaran Negara Ning, seorang wanita berlutut di tanah di depan menara tertinggi. Dia tidak merasakan dinginnya malam atau gerimis yang turun tanpa ampun.

Dia cantik, dengan kulit pucat dan rambut hitam yang halus. Tapi matanya tampak kosong. Ia menggendong seorang bayi dalam pelukannya. Ia tampak khawatir dengan wajahnya yang memar dan napasnya yang dangkal. Setiap tarikan nafasnya tampak seperti nafas terakhirnya.

"Kembalilah, Putri Yun Shang. Menantu Kaisar tidak akan melihatmu." Lian Xin menjaga pintu masuk menara. Dia adalah pelayan istana Putri Yun Shang yang paling dipercaya sejak masa kecilnya.

Langit terbelah saat hati Yun Shang hancur; membasahi dirinya dan semua yang ada di sekitarnya. Sambil mengatupkan giginya, dia menarik jubahnya. Dia ingin melindungi bayinya agar tidak basah. Kapan itu dimulai? Yun Shang berpikir dalam kondisi linglung. Sejak kapan semua orang yang dia percayai mulai mengkhianatinya satu demi satu?

Wajahnya tetap tak ternoda oleh air mata yang jatuh. Mungkin semua air matanya sudah mengering? Dia telah menangis begitu pahit di masa lalu dan sekarang, bahkan pada rasa sakit yang paling parah yang bisa dia rasakan di dalam hatinya, dia tidak bisa meneteskan air mata.

Yun Shang bersujud di hadapan Lian Xin tiga kali, "Kamu telah menjadi pelayanku selama lebih dari satu dekade, Lian Xin. Aku selalu memperlakukanmu dengan baik. Sekarang, tolonglah. Aku hanya ingin bertemu dengan menantu Kaisar dan memintanya untuk mengirim tabib untuk menyembuhkan bayiku. Itu adalah bayiku, dan juga bayinya..." Suara Yun Shang serak.

"Yang Mulia, tidak ada gunanya memohon padaku. Menantu Kaisar telah memerintahkan agar tidak ada yang boleh mengganggunya..." Lian Xin berdiri di bawah atap dan menatap wanita yang berlutut itu. Sebuah cibiran muncul di sudut mulutnya. Hanya itu yang pantas kamu dapatkan Yang Mulia.

Yun Shang menggenggam tangan kecil bayi yang dingin itu di tangannya sambil berpikir. Semua kepahitan dan kemarahannya yang memuncak menjadi impulsif. Dia bangkit berdiri dan berlari ke arah Lian Xin. Ini di luar dugaan Lian Xin. Dia menguatkan diri, tapi sang Putri sangat kuat. Dia terjatuh dengan sebuah "aha". Yun Shang mengambil kesempatan untuk membuka pintu menara dan berlari ke atas.

"Oh, tidak, tidak, tidak. Kamu tidak boleh naik..." Lian Xin mengerutkan kening dan menyentuh bagian tubuhnya yang sakit, "Hum! Menurutmu apa yang bisa kamu peroleh dengan naik ke atas sana?" teriaknya mengejar sang Putri. "Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa Menantu Kaisar dan Putri Hua Jing akan mengirim tabib untuk anakmu?"

Yun Shang berlari menaiki tangga. Begitu dia menginjakkan kakinya di tangga terakhir, dia mendengar Hua Jing berkata, "Emm..." "Aha..." "Jangan sentuh itu. Ahh..." "Jingran..."

Yun Shang merasa pusing. Tangannya terasa sangat lemah, dia pikir dia akan menjatuhkan bayinya. Dia harus bersandar pada pegangan tangga kayu untuk menopang dirinya sendiri.

Akhirnya, dia menemukan kekuatan untuk menaiki anak tangga terakhir. Dia menyikut pintu hingga terbuka, dan mengatupkan giginya untuk menahan rasa sakitnya.

"Siapa yang berani masuk..." Suara terengah-engah seorang pria memantul dari dinding batu. Yun Shang menyusut kembali saat melihat dua sosok telanjang itu.

"Keluar!" Mo Jingran meraung marah setelah melihat Yun Shang berdiri di ambang pintu.

Yun Shang membuka mulutnya, hanya untuk menemukan bahwa dia tidak bisa berbicara. Setelah menarik napas dengan susah payah, dia berhasil berbisik, "Huan'er sakit. Tolong carikan tabib untuknya, Tuanku."

"Hum." Mo Jingran terdiam sejenak untuk mempertimbangkan permintaannya. Sebelum Mo Jingran bisa memarahinya lagi, wanita di bawahnya mengusap dadanya dengan main-main. Dia menangkap senyumnya yang agak ganas dan membalas isyarat itu. Dia berkata, "Jingran jika adik perempuanku yang masih kecil ingin bertemu dengan kita, maka biarkan dia. Mengapa tidak mengikatnya di kursi agar dia bisa melihat kita bercinta?" Mulut Mo Jingran melengkung menjadi seringai dingin. Dia meninggalkan tempat tidur dan menemukan seutas tali. "Letakkan Huan'er di atas meja. Setelah kamu menonton, aku akan memanggil dokter untuk mengobati penyakit Huan'er."

Yun Shang ragu-ragu untuk beberapa saat. Mengetahui bahwa tidak ada jalan keluar lain, dia mengangguk dengan kaku. Tak seorang pun di Kediaman Putri yang akan mendukungnya sekarang. Yun Shang meletakkan bayinya di atas meja, dan duduk di kursi di samping tempat tidur. Mo Jingran berjalan ke arahnya dan mengikat tangannya dengan tali.

Ketika Mo Jingran kembali ke tempat tidur, wanita telanjang itu mengulurkan kakinya dan mengaitkannya di pinggangnya. Jari-jari kakinya membelai punggungnya dengan lembut. Api menyala di matanya. Dia memberikan dorongan yang kuat, dan wanita di bawahnya mengerang saat dia memasukinya.

Wanita itu menatap Yun Shang. Dia memancarkan senyumnya yang paling menawan, " Lihatlah, adik putriku. Biarkan kakak perempuanmu mengajarimu bagaimana cara menunggu seorang pria dengan tangan dan kaki."

Mo Jingran tertawa terbahak-bahak, sebelum melanjutkan dengan dorongan berirama cepatnya.

Dalam sekejap, desahan dan erangan bercinta merembes ke seluruh ruangan.

Yun Shang merasa seolah-olah jantungnya diiris, satu demi satu. Dalam kondisi trans, dia bahkan bisa mendengar suara luka yang menimpanya.

Jadi, ini adalah menantu Kaisar yang kupilih sendiri, dan bersamanya, ada kakak perempuanku yang paling tua yang selalu kupuja dan kuhormati.

Waktu yang lama telah berlalu; cukup lama bagi sebatang dupa untuk terbakar menjadi abu. Yun Shang memandangi bayi di atas meja. Wajahnya tampak lebih pucat dan matanya tidak berbinar. Dia mulai khawatir. Air mata akhirnya jatuh dari matanya, "Tolonglah, Menantu Kaisar dan Kakak Putri. Tolong selamatkan bayi ku. Dia sedang sekarat, tolonglah..."

"Kau sangat menjengkelkan. Kenapa kamu harus berisik sekali?" Mo Jingran tiba-tiba menoleh dan berteriak pada Yun Shang. Turun dari tempat tidur sekali lagi, dia berjalan ke arah Yun Shang tetapi berhenti untuk melihat bayi di atas meja, "Sekarat, kan? " "Jika dia sekarat, lalu mengapa kamu membawanya ke sini? "

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Mo Jingran mengambil bayi itu, membuka jendela, dan melemparkannya keluar.

"Tidaaak...!" Yun Shang sangat terkejut sehingga dia berdiri. Dia lupa bahwa dia telah diikat. Tali-tali itu menariknya ke belakang dan dia jatuh ke lantai.

"Anak... Anakku... Anakku!" Terlepas dari rasa sakit yang ia rasakan, Yun Shang menjerit. Jeritannya begitu memilukan sehingga siapa pun yang mendengarnya bisa merasakan kesedihannya.

Mendengar langkah kaki mendekat, Yun Shang mengangkat kepalanya. Itu adalah kakak perempuannya. Dia memegang pedang di tangannya. Yun Shang menarik napas dalam-dalam ketika kakaknya mengarahkan pedang ke wajahnya. "Ya ampun! Aku tidak tahu apa yang salah denganku hari ini. Wajahmu secantik dan sehalus bunga. Aku benar-benar ingin tahu apa yang akan terjadi jika aku membuat beberapa luka."

Yun Shang merasa kesal. Terlepas dari cemoohan dan cibiran di mata Hua Jing, Yun Shang memohon, "Kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan pada wajahku, kakak. Biarkan aku hidup." Suaranya serak seperti suara burung gagak.

Hua Jing berkedip dan mengangkat pedangnya. Ujungnya menyapu wajah Yun Shang. Yun Shang merasakan sakit yang membakar. Dengan itu tumbuh kebencian yang luar biasa di dalam hatinya. Tapi dia teringat akan bayinya. Dia mengatupkan giginya untuk menahan "desisan" yang akan keluar.

Hua Jing dengan cepat bosan dengan permainannya, "Bahkan tidak ada rengekan? Sungguh membosankan!" Dia memotong tali yang mengikat tangan Yun Shang, dan kembali ke tempat tidur.

Secepat kakinya yang sakit, Yun Shang berlari menuju pintu. Tapi dia terpeleset dan berguling menuruni tangga. Di dasar menara, dia bangkit dan berlari keluar pintu gerbang, tanpa mempedulikan luka-lukanya.

Bayinya terbaring di tanah. Dia terdiam. Ada darah yang mengalir dari kepalanya. Hujan membasuh darah itu dalam tetesan kecil secepat darah itu menggenang di sekitar kepala kecilnya. Yun Shang dengan lembut memungut bayinya. "Tidak apa-apa. Tidak apa-apa. Huan'er kecilku baik-baik saja. Ibu akan membawamu menemui Tabib Kekaisaran. Lihat saja. Ibu akan membawamu ke sana sekarang. Huan'er kecilku, kamu akan baik-baik saja..." Sambil menggendong bayi itu, dia bergegas keluar dari halaman.

"Apakah dia benar-benar akan menemui Tabib Kekaisaran?" Mo Jingran yang telah berdiri di dekat jendela sambil mengamati sosok Yun Shang yang memudar tampak khawatir.

Sebuah tubuh yang lembut dan hangat bersandar di tubuhnya. "Jangan takut, Jingran. Kamu sudah memiliki Kediaman Putri di bawah kendalimu, bukan?" Dia tidak bisa pergi. Bahkan jika dia berhasil memasuki Istana Kekaisaran, dia hanya bisa meminta bantuan dari Permaisuri karena Yang Mulia tidak berada di istana. Namun, karena Permaisuri adalah ibuku, bukan ibunya... "

Mo Jingran berbalik, dan mengangkat wanita itu dalam pelukannya. Dia menggendongnya ke tempat tidur.

"Aha..." Hua Jing berteriak, "Jingran, kamu sangat buruk..."

"Yang Mulia, Putri Yun Shang ada di sini. Dia berlumuran darah..." Seorang pelayan istana bergegas ke ruang dalam, dan melapor kepada seorang wanita bangsawan anggun yang sedang duduk di depan cermin perunggu memilih jepit rambut.

Permaisuri mengerutkan kening, "Bukankah Jing'er* mengatakan bahwa Yun Shang berada dalam tahanan rumah di Kediaman Putri?"

(*TN: Dalam bahasa Tionghoa, akhiran 'er ditambahkan untuk menunjukkan kasih sayang kepada orang lain) Bagaimana dia bisa berada di sini di istanaku?"

Permaisuri baru saja selesai berbicara ketika isak tangis dan permohonan Yun Shang terdengar. "Ibu, ibu, tolong selamatkan Huan'er. Tolong selamatkan Huan'er."

Sang Ratu menoleh ke belakang untuk melihat sekilas wanita yang benar-benar basah kuyup itu bergegas masuk ke kamarnya. Ada bekas luka yang menakutkan di wajahnya. Luka itu begitu dalam hingga dia bisa melihat tulangnya. Wanita muda itu membuka jubahnya untuk memperlihatkan seorang bayi yang telah lama menghembuskan nafas terakhirnya. Darahnya menetes ke mana-mana.

Permaisuri menatap Yun Shang dengan tatapan tidak senang. "Menyelamatkan apa? Dia sudah tidak bisa ditolong lagi."

"Tidak, ibu. Huan'er baik-baik saja. Tolong selamatkan dia. Ibu, tolong kirimkan Tabib Kekaisaran untuk menyelamatkan Huan'er." Yun Shang berlutut dan bersujud beberapa kali di hadapan Permaisuri.

Permaisuri mengedipkan mata pada pelayan istana yang menunggu di pintu kamar. "Xiu Xin, pergilah dan jemput Tabib Kekaisaran. Dalam perjalanan ke sana, mintalah seseorang untuk mengirimkan secangkir arak untuk Putri Yun Shang. Dia perlu dihangatkan."

Pelayan istana pergi dengan tergesa-gesa. Dia kembali dengan cepat dengan secangkir arak di tangan. Permaisuri berbicara dengan Putri muda dengan nada lembut, "Duduklah, Yun Shang. Aku telah mengirim seseorang untuk menjemput Tabib Kekaisaran. Kamu harus minum anggur untuk menghangatkan badan. Akan sangat buruk jika kamu jatuh sakit sebelum Huan'er sembuh. Kamu harus merawatnya."

Yun Shang mengangguk dan duduk. Dia bergumam pada dirinya sendiri, "Itu benar. Aku tidak boleh jatuh sakit. Tidak akan ada orang yang merawat Huan'er jika aku sakit. Tak seorang pun ..." Dengan kata-kata itu, dia mengulurkan tangannya yang berlumuran darah untuk mengambil cangkir. Dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan meminum cairan itu tanpa ragu-ragu.

Permaisuri memperlihatkan seringai paling keji, "Gadis yang baik. Yang paling kubenci adalah orang-orang yang menodai Istana Qiwu-ku. Beraninya kau membawa anak yang sudah mati kemari. Sungguh nasib sial..."

Yun Shang tercengang. Dia bingung dengan perubahan nada bicara Permaisuri yang tiba-tiba. Sebelum dia bisa memahami apa yang berubah, rasa sakit tiba-tiba menjalar di perutnya. Itu sangat akut sehingga dia bahkan tidak bisa berdiri tegak.

"Yang Mulia. Sepertinya obatnya mulai bekerja." Suara lembut di sampingnya terdengar akrab. Yun Shang menoleh untuk melihat. Lian Xin! Apakah dia juga melayani Permaisuri?

"Ibu..." Yun Shang mengerutkan kening, "Ibu..."

"Aku bukan ibumu. Ibumu sudah lama meninggal." Permaisuri berbicara dengan nada yang sangat dingin, membuat Yun Shang takut. "Bukan maksudku untuk membunuhmu, karena hidup lebih menyakitkan. Tapi sangat disayangkan bahwa kamu telah menodai Istana Qiwu-ku."

Yun Shang tidak bisa menahan tawa setelah mendengar Permaisuri. Meskipun gelombang rasa sakit mengalir di perutnya, dia tetap berbicara. "Aku memang wanita paling bodoh di dunia. Aku mempercayaimu, mempercayai Hua Jing, dan mempercayai Mo Jingran. Tidak pernah terpikir olehku bahwa orang-orang yang kupercayai akan memperlakukanku seperti ini. Betapa jahatnya kamu..." Dia tertawa pahit sebelum melanjutkan. "Aku, Yun Shang, lebih baik mati daripada memaafkanmu... Tidak pernah memaafkan."

Dia meludahkan seteguk darah sebelum jatuh ke tanah, "Jika ada kehidupan setelah kematian, aku pasti akan menemukan kalian semua. Aku akan membalas dendam, balas dendam..." Setelah dia menghembuskan nafas terakhirnya, barulah bayi itu jatuh dari tangan Yun Shang.

Seorang pelayan istana membungkuk untuk memeriksa napas Yun Shang. Ketika dia merasa tidak ada udara yang keluar, dia berkata, "Dia sudah meninggal, Yang Mulia."

Permaisuri tertawa, dan berbalik. Dia mengambil tusuk rambut burung phoenix.

Dia menaruhnya di rambutnya dan berputar untuk melihat pantulannya di cermin. "Mati? Kalau begitu seret mayatnya ke hutan lebat di pinggiran barat. Berikan pada anjing-anjing..."