Benci dan Cinta Tak Bisa Dipisahkan

eraphine berada. Suara air menetes di antara batu-batu tua terdengar seperti irama menakutkan, menambah ketegangan yang sudah menceka

ia?" bisik Rayan, suaranya hampir tengge

ku tidak punya pilihan. Aku harus tahu siapa dia, siapa aku, dan apa yang dia rencan

usaha melindungi Liora dari bahaya fisik maupun emosional. Tapi kali ini, bahaya datang dari satu or

erah berkedip bergantian, memperlihatkan siluet-siluet pipa dan kabel yang menjalar di dinding. Liora men

ne berdiri di atas platform kaca yang memantulkan cahaya biru dari mesin-mesin di sekelilingnya. Rambut pera

erdengar halus, namun penuh otoritas. "Aku sudah menung

edikit gemetar. "Seraphine... aku perlu jawaban. Kenapa kau meninggalk

ua yang kau alami, semua kemampuan yang kau miliki, itu karena aku ingin kau cukup kuat untuk menghadapi

"Cukup! Jangan bermain-main dengan pikiran ana

, Komandan Elvard... kau selalu terlalu protektif. Tapi percayalah, ana

"Apa maksudmu... meng

nghadapi ujian terakhir, Liora. Jika kau ingin benar-benar tahu siapa dirimu, kau harus melewati tant

ir. "Ujian? Apa kau gila? Kau ingin m

u, Rayan. Ini untuknya. Dan hanya dia yang bis

panjang, mencoba menenangkan diri. "Baik. Aku akan menghadapi ujian

lalu jujur, Liora. Tapi beberapa k

buka perlahan, menampilkan lorong panjang yang bercahaya

kan menentukan hidupmu. Ingat, hanya keberanian

lindungi. Lorong itu dipenuhi dengan sensor-sensor yang memantau

, dan ragu. Hologram itu menatapnya dan berkata, "Apakah kau benar-benar siap me

itu dengan mata berapi-api. "Aku tidak

kemampuan Liora bukan hanya naluri biasa. Setiap langkah, setiap keputusan, seakan dipandu oleh se

Liora hampir terjatuh. Rayan bergerak cepat untuk menangkapnya

"Dia... benar-benar kuat," gumamnya pelan. Ia merasa bangga tapi jug

rdikan, dan nalurinya. Ia mulai memahami bahwa Seraphine ingin mengajarkannya sesuatu lebih dari sekadar kemampuan bertahan hidup.

di tengahnya. Di dalam cermin itu, ia melihat bukan bayangannya sendiri, tapi wujud seorang perempuan

peaker. "Versi yang bisa menjadi ancaman, atau penyelamat. K

Ia melihat semua potensi dalam dirinya-kekuatan, nalu

u harus berani menghadapi semua rahasia yang kau

n kagum, cinta, dan ketakutan. Ia tahu, apapun yang terjadi, Liora tidak akan bisa dilindungi olehnya sepenuh

yak tantangan, putriku. Aku ingin kau memahami satu hal-semua yang kulakukan selama ini bukan ha

rkaca. "Dan apa yang kau

ih. Apakah kau akan bergabung denganku, atau me

u pilih, aku akan ada di sisimu, Liora.

hanya soal masa depan dirinya, tapi juga hubungan dengan Rayan, dengan wanita yang t

jalanku sendiri. Aku bukan alat, aku bukan eksperimen. Aku

. Aku menunggu hari itu. Hari kau benar-benar me

h berakhir. Liora menarik napas panjang, tubuhn

luknya dengan lembut. "Kau lua

Permulaan dari semua rahasia yang akan kita hadapi. A

gin dan segar. Namun di jauh sana, Seraphine berdiri di platf

ku. Dan kau tidak akan pernah tahu

medan ujian Liora masih basah, namun cahaya lembut dari panel holografik membuat bayangan mereka menari di dinding. Liora berdiri di tengah ruangan inti, t

kuat untuk melewati ujian itu, hatinya tetap tak tenang. Ia telah melihat kemampuan Liora berkembang pesat

," Seraphine berkata, langkahnya ringan namun penuh

a sekaligus kebingungan. "Aku melewati ujianmu.

emampuan yang kau miliki, bukan sekadar hasil latihan. Kau memiliki sesuatu yang lebih-sesuatu y

a memanipulasi hidupnya! Ini bukan lagi tentang 'ujia

.. kau selalu terlalu emosional. Tapi tenang saja, aku tidak berniat menyak

n proyekmu. Aku Liora Avanira. Dan aku ingin kau jujur padaku, Sera

anya. "Baiklah. Aku akan memberitahumu sebagian, tapi kau harus

m, jantungnya berdegu

dengan kemampuan adaptasi tinggi, manusia yang bisa bertahan di lingkungan ekstrem, memecahkan kode kompleks, dan memiliki naluri yang tajam.

ain," kata Seraphine. "Itu bagian dari rancangan. Dan itu sebabnya kau berbeda da

sa ada sesuatu yang mengawasinya, dan mengapa ia bisa menembus sistem digital komple

emampuan putrinya semakin nyata, dan itu membuatnya semakin waspada terhadap

at menyakitinya. Tapi dunia ini kejam, dan Lio

dadanya. "Jadi selama ini, kau mengendalikan hidupku dari jauh, tapi kau bilang k

belum siap menerima kebenaran itu. Dan aku tidak ingin menjadi penyebab kematianmu

menerima semua ini begitu saja? Semua rahasia yang kau simpan

ima begitu saja. Kau harus memilih. Pilihan ini akan menentukan siapa diri

amanya. Dan ia siap melakukan apa pun untuk melindunginya-bahkan jika itu berarti menghadapi Seraphine,

l, dan artefak yang berkaitan dengan warisan genetika Liora. Liora menatap setiap benda dengan campuran kagum dan ngeri. Setiap catatan,

harus belajar menggunakannya dengan bijak. Jika kau s

"Aku mengerti. Aku akan belajar. Tapi aku ingin kau tahu-aku bukan alatmu,

klah, putriku. Aku menunggu hari itu. Hari kau benar-

an penuh kekaguman dan kebanggaan. "Kau luar biasa,

ak. "Ini baru permulaan, Rayan. Masih banyak rahasi

dalam ruang inti, Seraphine menatap mereka dengan senyum penuh arti, mengetahui bahwa permainan baru