Rencana Balas Dendam yang Terlambat

darahnya membeku. Nama Thomas Hawthorne tercantum jelas di beberapa baris, dan lebih mengejutkan lagi-di antara penerima dana ada

iap klik pada file itu seperti membuka pintu ke masa lalu yang berlumuran kebohongan. Cassand

layar membuat jantungnya b

an serak, seolah sudah berjam-jam ti

au di

gulator. Mereka akan mengumumka

u ini akan sampai ke keluargamu, kan? Cassan

alau begitu, biarkan dia. Mungkin

sa menghancurkan nama Phoenix,

gan itu. Saat Adrian akhirnya bicara

Marcy... aku tidak

n berbisik-bisik, media menunggu di luar, dan tim hukum bekerja tanpa henti. Di lantai

"Aku sudah siapkan pernyataan baru. Tapi kau harus bac

apnya sekila

Kau harus lihat s

ama itu, wajahnya langs

ima tahun sebelum kalian bertemu

ya kosong. "Berarti dia sudah

Kau yakin tidak ada yang

k oleh sesuatu yang tak bisa diucapkan-campuran keta

Tapi mungkin... ayahku tahu sesuatu y

enatap layar laptop dengan ekspresi datar. Di sampingnya, Luca sibuk

alau nama itu keluar, seluruh jaringan akan panik. Tapi aku mas

e berdiri di belakangnya dengan senyum paternal. "Karena permainan tidak akan menarik kalau berakhir terlal

kilas. "Kau masih

is menyakitkan. "Kalau aku tidak mencintainya

ticut. Langit mendung, udara basah oleh aroma hujan. Gerbang

rti biasa. Tapi saat melihat wajah Adrian, ia tahu ke

" kata Thomas pelan,

ya, menatap tanpa berkedip

tidak m

ening pribadi Hawthorne Foundation ke rekening Cas

lalu menatapnya dengan pandangan lelah. "Aku tidak membayarnya untuk

n atau pe

itu, Adrian. Victor Lemaire mencoba mengambil alih saham kita secara

ak percaya. "Dan kau pikir aku akan percaya begitu

Aku melakukan semua ini untu

gan menyewa wanita yang akhirnya k

. Thomas menunduk, suaranya parau. "Cassandra terlalu pintar. Aku pikir

tahu kenapa dia menyerangku, kan? Karena dulu, Ayah,

pnya kaget. "

rim Cassandra ke media. "Ada satu transaksi ke nama ayahnya, s

u bersandar di kursi, suara

yek rahasia kita di London. Dia tahu

tempatnya. "Dibu

akaan... yang tidak pe

tapi hasilnya terlalu mengerikan untuk diterima. Cassandra menuntut balas bukan ka

an sedang keluar dari rumah ayahnya, dikerubung

jungi Ayahnya di Tengah

ma di laptopnya, lalu membuka dokumen baru, menuliskan laporan untuk ti

a berjalan hati-hati, menatap melalui lubang pintu. Sos

ia

pintu. "Aku datang bukan untu

Luca-orang terdekat Cassandra. Ia rag

ang ka

sandra lakukan. Dia sudah melangkah terlalu jauh. Tapi ada hal yang kau dan Adrian ha

curiga. "Kenapa k

yang sama. Dulu dia hanya ingin ke

yang akan

homas Hawthorne dengan seseorang dari parlemen, yang me

keluar, bukan cuma Phoenix yang hancur..

mpai besok pagi untuk menghentikannya. Set

is itu. Ia tahu Cassandra terlalu pintar untuk didekati secara

ia menulis pernyataan pribadi lalu mengirimkannya ke Th

ndra Black ingin membuka masa lalu, maka biarkan publik tahu segal

ah dipublikasikan: Cassandra kecil bersama ayahnya dan seorang

a tiba-tiba berbalik arah: opini publik bertanya-tanya, apakah balas dendam

natap layar dengan mata berget

mpilkan wajah Cassandra muda di samping Thomas. "Sek

wajahnya memucat. "Mereka pikir aku monster... tapi

bukan soal siapa yang benar. Tapi siapa

natap Marcy yang baru datang dengan wajah l

angguk. "K

tuk pertama kalinya, aku merasa kita punya peluang bertahan

am. "Maka kita juga

a-saham Phoenix masih merah, tapi mulai stabil. Di luar, dunia mula

ra duduk di kamar gelap, menat

ku kalah. Tapi permaina

ran yang menuntut keadilan, dan keboh

assandra harus memilih: siapa yang akan mereka

wanan lebah yang baru menemukan madu, membawa papan nama media besar dan mikrofon berlogo. Mereka tak sabar menunggu kemunculan Adrian Hawt

s abu-abu tua, dasinya sedikit longgar, wajahnya lelah tapi tegas. Di sisi lain meja, Marcy duduk dengan punggung tegak, mengenakan setelan putih sederhana, ram

omunikasi, sambil menatap tablet di tangannya. "Dia akan muncul dalam wa

cepat. "Berba

asi publik lewat foto lama yang disebar Marcy. Katanya, kau dan ayahmu me

erasa mual mendengarnya. "Itu gila," uc

engar seperti kebenaran," potong Adrian cepa

hnya di depan Marcy. "Kalau dia bicara di TV nasi

it gugup. "Maksudmu...

g sendiri kita tidak boleh be

ti berputar saat Phoenix Corporation

rdiri di belakang panggung, memandangi refleksinya di cermin. Cahaya lampu membuat kulitny

elakang. Adrian menghampiri, membawa d

a... aku tak pernah berdiri di depan begitu banyak orang untu

a. "Kebenaran tidak butuh semua orang percaya. Ia hanya

g batin Marcy. Ia menarik napas dalam, mengg

buka konferensi terdengar, suasana mendad

Di sampingnya, Marcy berdiri dengan kepala tegak

dalah perusahaan yang dibangun oleh kerja keras ribuan orang. Dan hari i

aya pernah melakukan hal yang seharusnya tidak terjadi. Tapi saya juga tidak akan membia

n istri yang sempurna, bukan pula bagian dari permainan politik keluarga besar. Saya hanya seseorang yang melihat bagaimana kebenaran bis

t, hanya suara kamer

ilan," lanjut Marcy, "carilah lew

sa. Beberapa media besar mulai menulis ulang narasi mereka. "Marc

a menatap siaran itu dari ruang pri

mamnya. "Kau tahu bagaiman

onselnya. "Luca," katanya cepat,

rang wanita yang mengaku sebagai mantan pegawai Phoenix, menyebutkan adanya

anjlok, kali ini lebih

mukul meja rapat keras. "Tida

Suara itu... dimanipulasi. Tapi rekaman itu viral terlalu c

dan teori konspirasi. "Cassandra tidak menyer

tu, kita harus ubah strategi. Kita tid

n. Di meja terbuka beberapa file lama dari arsip Thoma

?" tanya Marcy sambil memeriksa fot

u yakin penggelapan yang diseb

nama Victor Lemaire kembali muncul, kali ini bukan sebag

ne sejak 20 tahun lalu. Termasuk transaksi dengan pemerintah Eropa Timur. Cassandra tidak menyeran

hanya tentang pembunuhan ayahnya

ndra bukan hanya membalas dendam pribadi. Dia sedang berusaha men

jang melingkup

u, kita bongkar semuanya. Aku tidak peduli siapa yang akan jatuh b

kau tahu risikonya. Kau bisa kehilangan sega

in itu harga yang pantas untuk

ik Victor Lemaire. Hujan deras mengguyur luar bangunan, sementara di dalam,

dengan aksen Eropa yang berat. "Aku sudah mem

mengerti. Ini bukan lagi tentang Adrian. Ini tenta

samar. "Keadilan,

Dalam pantulan air itu, ia melihat wajah ayahnya, samar dan rapuh. "Aku sudah

Adrian Hawthorne sendiri. Dalam siaran langsung di ruang rapat Ph

enix Corporation, dan membuka akses publik terhadap aud

hutan menanyakan alasan di balik langkah radikal itu, t

yang pantas berdiri

campuran bangga dan takut. Ia tahu keputusan itu bisa mengub

uk utama di seluruh dunia. "Adrian Hawthorne

yar ponselnya dan tersenyum tipis. "Dia

unya masalah. Audit yang dia buka... memuat juga transaksi milikmu dan ayahm

menoleh ce

njukkan bahwa ayah Cassandra ternyata juga pernah menerima dana dari p

ai. "Tidak... itu tidak mungki

ntai," kata Luca pelan. "Kau ingin kebenara

angin kencang menerpa jasnya. Marcy datang membawa jas hujan, menatapnya

jimu," katanya pelan. "

harga yang mahal. Tapi setidaknya... ak

lanjutnya?"

tnya... kita mulai lagi. Dari nol. Tanpa nama Hawthorne, tanpa Phoeni

menatapnya lama.

kan datang. Tapi kali ini, bukan untuk

m meniup rambutnya, membawa aroma tanah basah. Di tangannya ada kertas cetak dari

elama ini kuperjuangkan?" bisiknya getir. "Bala

gkin Adrian benar... tidak ada kerajaan yang panta

rdiri. Tatapannya kini kosong, tapi juga tenang-s

men sederhana, Marcy men

ngan kekalahan. Tapi di antara keduanya, ada ruang kecil untuk manusia yang berani

membawa dua gelas teh hangat. Mereka duduk di bal

tapi di antara dua jiwa yang telah melewati badai kebohongan dan kehilang