DIBALIK TOPENGNYA

Turunkan duff A

a mengenakan pakaian kemarin dan saya meringkuk di mangkuk berondong jagung kosong kemarin. Jika sa

mukan ibuku sedang menggosok giginya

n sebelum meludahkan gumpalan besar busa mi

seperti aku tertidur

Anda tidur seperti orang mati. Apak

ruku. "Dia

sudut. Katakanlah, jam berapa Anda harus k

mbuka tas. Ada tiga pasang jeans yang tidak memiliki lubang yang ketinggalan zaman di bagian lutut atau manset yang robek. Mereka masih compang-camping, tapi tidak ketinggalan zaman. Itulah kuncinya. Ada sweter be

Terlalu menyenangkan memiliki baju

u. Saya sebenarnya akan tepat waktu untuk p

eka memantul karena saya tidak mengerti mereka. Kupikir Evander menjadikan Sarafina pirang dengan ikal karena itu adalah tipe wanita yang dia inginkan-wanita yang c

a, itulah sebabnya dia menjadikan pahlawannya seorang putri. Sekali lagi, teori saya meledak keluar dari air. Sepertinya dia tidak a

tidak tahu apa-a

bawah upah minimum. Saya berterima kasih kepada ibu yang compang-camping itu dan pergi ke lorong kompleks aparteme

sudah mencoba bekerja makanan cepat saji. Waktu di kaki saya tak tertahankan. Itu benar. Saya bisa berjalan selamanya, tetapi meminta saya untuk berdiri diam terlalu sulit. Menatap layar, saya mencoba untu

Sebenarnya, sebagian alasan saya pergi ke perpustakaan adalah karena saya pikir jika s

as saya dan duduk di salah satu kursi

lu di lengannya yang digunakan untuk mengangkat tubuh besar prajuritnya. Dia membawanya menaiki tangga, bertujuan un

g telah disiapkan untuknya dan meninggalkannya dengan pe

putar saat dia melepaskan barikade. Dia telah melihatnya sendiri-mayat capricorn yang dirantai ke pantai. Tremor hanya me

ustakaan kota mencair meninggalkan saya berbaring di tempat tidur empuk. Aku telah berada di dunia nyata sepanjang hari dan tubuh asliku tidak menderita akibat berjalan tanpa alas kaki di at

gian atas membiarkan udara malam masuk. Ada meja putih kecil di sisi kanan tempat tidur. Di atasnya ada kandil perak dengan lilin yang berkedip-kedip dan piala kristal berisi air yang berkilauan. Di sudut ada lemari pakaian putih dengan mawar

mu?" Saya

akan menja

mirip dengan sesuatu yang akan dikenakan Ratu Elizabeth Pertama dan rambutnya dikepang menjadi

u melayani Ratu, ibu tiri Tremor,

ah? Apa yan

ki, tanpa topi-tidak terpikirkan. Persis seperti perilaku ibu Tremor

, dia terdengar lucu. Apaka

meludahkan sesuatu yang hitam k

wanita itu tidak benar-benar berduka atas siapa pun. Sebaliknya, beberapa menit hening b

keangkuhan sebelum bangkit dan bergegas keluar

ang mengejutkan saya, saya tertidur di ant

ada jeda yang layak dalam cerita. Tidak ada yang melakukannya. Meskipun baru kemarin, aku benar-benar lupa tentang hari-hari aku tinggal di dunia cerita s

makan salad untuk sarapan sebelumnya, tetapi ada satu di atas nampan. Itu tampak seperti salad hijau biasa kecuali ada dua telur goreng di atasnya. Saya biasanya maka

pakaian yang hampir sama seperti hari sebelumnya, kecuali satu perbedaan yang sangat mencolok.

nampan. "S

. "Mereka sudah me

g tempat tidur. "Ini bukan makanan. Mereka perse

eletakkan tangan di bawah selimut untuk memastikan itu b

ati luka. Keluarkan kakimu

saya menarik kaki saya keluar dari bawah selimut

mbersihkannya dengan cairan berbau tajam dari botol hijau keci

jari-jarinya di kaki saya yang kurang pedikur. Aku ingin menyembunyikannya di balik

u ingin meni

ar-benar menatap mata Evander sebelumnya. Ada bintik-bintik hitam di da

jadi saya menceritakan apa yang telah diberitahukan kepada saya di Lilikeen

kolis. "Kau gadis yang sangat pemberani. Apakah Anda

gelengka

gan Murmur tidak mungk

ilikeen. Sepertinya dia ingin menikah deng

gurangan yang jauh lebih baik untuk oran

"Benar-ben

i udara selama sedetik dan mengayunkannya secara horizontal seperti sedang

ngapa dia dirampok tahtanya di bukunya

engerti harapan umum keluarga kerajaan adalah bahwa saya akan menjadi ayah dari seorang bajingan sebelum saya pergi. Anda tahu jenisnya; seorang anak yang dapat mereka gunakan u

nder terbuka untuk saya. Saya menyadari masalahnya adalah khayalan, tetapi ota

h menjadi ratu. Bahkan jika kita memiliki anak bersama, ketika aku mati, keluarga kerajaan

s namanya. "Mengapa

tanpa penyimpangan. "Saya pikir saya tidak menjelaskan situasinya dengan benar. Biarkan saya mencoba lagi. Jika Anda menikahi Murmur alih-alih saya, And

nga

batkan sebagai ratu dan tidak cukup bodoh untuk tidur dengan seorang raja tanpa semua celah hukum terisi. Kuharap aku bisa menawarkanmu perlindungan yang sa

akan mati?"

begitu aku menjadi ayah dari ahli waris, itula

arapkan telah diusir. Seakan-akan Evander dalam kehidupan nyata memberitahuku bahwa bersama

ah k

yang mereka

emotong ujung perban agar tidak terbuka. Kemudian dia meletakkannya di tempat

anmu daripada Murmur, bukan? Seperti yang Anda katakan, jika saya pergi bersamanya, saya akan menjadi pahlawan bagi orang-orang Lilikeen dan menjadi gadis emas di benua

gi dengan Murmur, saya mungkin akan hidup lebih lama karena dia akan m

u menikah dengan pria yang akan membunuh saudaranya demi seorang wani

u bagaimana me

annya. Misalnya, apakah Anda berharap untuk menakut-n

engatakan bahwa perahumu tersangkut ca

mbuka bab ini. Aku tahu dia tidak ada hubungannya dengan itu. Jadi saya menatapny

kencang. "Gagasan memilikimu di sini bersamaku sangat menarik. Desas-desus tentangmu hanyalah bayanganmu, tapi hanya

enalku," saran

Saya hanya memberi tahu Anda situasinya sehingga Anda mengerti seperti apa sebenarnya persatuan dengan saya. Itu tidak akan glamor atau bergengsi, dan

pakah Anda bisa mendapatkan pengurangan

patisan di ibukota. Aku bisa memberimu sesuatu,

"Saya puas. Aku

am i

juga, jika

orn yang mati dan akan segera tiba. Saya perlu mengawasi pengirimannya. Karena aku akan berada di laut, aku akan membawa

yenangkan." A

hadiah dari ibu tiriku. Aku akan melihat Anda pada waktunya untuk upacara. Mungkin mendekati tengah malam, jadi past

sentuh bibirnya dengan ibu jarinya. Dia menyungging

a berpikir tentang itu saya tidak bisa membuat diri saya berpikir jernih. Aku bahkan belum pernah benar-benar dicium sebelumnya, dan jika aku tidak bangun, aku akan menda

tidur untuk kedua kalinya ketika Hild

un pengantin?"

emudian dia membuka tas itu dan menunjukkan gaun di

an putih

n begitu," j

k cantik,

ukan alisnya

ukuran sa

idak menyenangkan. "Apakah Anda i

i tepat waktu. Aku akan m

mendesis. "Meng

atanya. "Kena

dengan tergesa-gesa dan mel

n lima belas atau lebih gaun putih. Mereka sama dengan yang di

ibukota. Tunggu sampai tiba di sini untuk menikah. Sini, aku akan mengukurmu." Sementara dia ber

aku. "Tidak penting bagaimana saya berpakaian. Jika saya baik-baik

ngamuk, pupilnya menjadi titik

a aku anggun di sini?

a melihatmu. Tunggu gau

berdiri tegak. "Jaga mulutmu-perempuan. Malam ini

tnya, meraih gaun itu dari tempat

lu besar. Lelucon aneh macam apa ini? Apakah Anda diberi gaun ini dan disuruh mencoba menunda pernikahan dengan alasan? Baiklah, izinkan saya memberi

dian saya menyadari apa yang saya lakukan. Dia meringkuk seperti dia pikir aku akan memuku

bawah lemari. Saya menemukan sandal dan jepit rambut dan dar

"Aku butuh mandi. Bawa saya

kecil berbentuk bulan sabit yang menempel di lekukan menara. Dia membuka pintu teras dan membawaku menuruni tangga yang b

orang-orang sibuk, tet

a tiga lantai di bawah?" Gumam

ke kamar yang jelas tidak biasa digunakan untuk mandi. Itu adala

au mandi," Hilda meng

utnya pirang gelap dan wataknya menyenangkan. "Halo. Nama saya Gretchen dan saya pengurus rumah tangga. Berita bagus tentang perahumu, bukan? Se

enyadari barang-barang saya akan dikirimkan kepad

i biasanya mandi di pemandian air panas, tapi kami mengira baik kamu maupun pelayanmu tidak akan terbiasa

kasih,"

ninggalkanku berdiri di sana dengan Hilda yang merasa sangat bodoh. Dengan

seperti itu?" Hilda bertanya dengan suara di hidu

u berkilau bersih. Untuk yang lain, itu sangat besar. Satu-satunya hal yang membuatku khawatir ad

l di sini. Mengapa Anda tidak menyingkirk

iah dari Yang Mulia? Suatu ha

opan? Benar-benar! Apakah Tremor akan memberi saya makan s

tahu apa yang mungkin terjadi di sini? Kami berada

n sinar matahari asli yan

*

gkan opsi lainnya. Sebenarnya, bahkan jika saya akan menikah dalam kehidupan nyata, saya rasa saya tidak bisa berbuat lebih baik untuk diri saya sendiri. Itu adalah o

n membenciku setiap menit. "Rambutmu sangat keriting," katanya d

anku. "Aku harus benar-benar mewarnai rambutku menjadi

u. Setiap kali saya menyebutkan dunia nyata, semua oran

t kepangan kecil dengan bagian ini dan kemud

," dia

rkan bagian ini jatuh di dahiku. Sematkan kepangan ini di telinga kiriku. Biarkan beberapa

ikku, dia tidak bisa dengan sengaja merusaknya dan pada saat

puncak tangga yang mengarah ke aula depan, saya melihat Tremor berdiri di tengah iring-iringan kecil orang. Ada tiga wanita dan saya menghitung tiga puluh pria berdiri dalam tiga tingkat dengan Tremor dan seorang pendeta berdiri di atas.

ulit berwarna coklat tua dengan kerah tinggi. Celananya dari kulit dengan warna yang sama dan di kepalanya ada mahkota em

menunggu. Kita bisa mengadakan pernikahan ini minggu

an kotor. "Aku tidak

u ha

ggunan yang bisa kupanggil. Begitu saya mencapai lantai, seseorang

a sejelas bel saat dia berjanji untuk hanya mencintaiku sampai hari kematiannya. Cincin kawin yang dia kenakan di jari saya

nya. Itu satu-satunya hal yang bisa kuberikan padamu untuk m

penuhnya terhanyut di depan semua orang itu. Sebenarnya, lututku terasa sepert

bawang putih untuk saya dan saya pikir saya ada di surga. Aku khawatir dia tidak banyak bicara. Jelas dia tidak menyesal, tapi sepertinya dia merasa tidak nyaman dengan diri

di?" tanyaku, menyent

nya dan menjauhkan tan

m kepada semua orang, dan mengangkat saya ke dalam pelukannya. Dia mul

kah kau me

dak me

alan sendiri, jadi kamu t

n ini aku akan menggendongmu, non

ya kembali ke perpustakaan kota dan seorang penjaga keamanan mengeru

tanya padanya saat aku mati ra

da hanya membaca dan mengabaikan saya. Dia memberi sa

pintu keluar. Mengapa saya harus dikeluarkan pada detik it

na, berdiri di pinggir jalan, adalah Evander. Saya menghampirinya, tetapi dia memakai headphone dan menatap la

a memuji saya, mengatakan betapa beraninya saya. Dalam terang kenyataan, saya tampaknya tidak lebih penting baginya dari

emukul pelan punggung ka

membelakangi saya dan melan

i padaku. Itu hanya bagian dari cerita. Saya yakin siapa pun yang membaca buku itu akan tersedot seperti saya dan dibawa menaiki ta

_____