webtoon 10 pm

Calla berjalan terburu-buru melewati pintu klub malam yang gemerlap, berusaha menutupi kegelisahannya dengan senyuman palsu. Udara malam itu terasa berat, dan suara musik yang menggelegar dari dalam hanya memperburuk perasaan kacau dalam dirinya. Namun, apa lagi yang bisa ia lakukan?

Ayahnya membutuhkan operasi ginjal, dan biaya yang diperlukan jauh melebihi apa yang bisa ia kumpulkan dengan bekerja paruh waktu di kafe. Semua yang ia miliki saat ini hanyalah hatinya yang rapuh dan harga dirinya yang sudah hampir habis terjual.

"Semoga ini adalah jalan keluar," bisiknya pada diri sendiri.

Di dalam klub, cahaya lampu neon berwarna merah dan biru mengubah ruangan menjadi dunia lain yang penuh dengan ketegangan dan kecemasan. Penuh sesak dengan tubuh yang bergoyang mengikuti irama musik, banyak orang di sini tampaknya tidak punya masalah dengan uang, namun Calla merasa semakin tenggelam dalam lautan orang asing.

Langkahnya berhenti ketika matanya menangkap sosok seorang pria yang berdiri di sudut bar. Wajahnya tajam, dengan ekspresi yang mengisyaratkan bahwa ia tidak datang ke sini hanya untuk bersenang-senang. Pria itu menatap Calla dengan tatapan yang membuatnya merinding, seolah-olah dia sudah mengetahui apa yang ada di balik matanya-kekhawatiran, keputusasaan, dan kebingungannya.

Lucian Donovan, nama yang langsung dikenalnya. Tidak ada yang tahu pasti dari mana pria ini berasal, tetapi semua orang tahu siapa dia-seorang pengusaha muda yang memiliki koneksi kuat dan kekayaan melimpah. Namun yang paling mengganggu adalah kenyataan bahwa dia sering berurusan dengan hal-hal yang tidak jelas, dan obrolan tentang dirinya lebih sering datang dari rumor gelap yang sulit dipercaya.

"Calla," suara Lucian memecah kebisuan, menyorotnya dengan tatapan yang hampir menusuk. "Saya rasa kita perlu bicara."

Calla tersentak, namun ia tetap berusaha menjaga ketenangannya. "Apa yang Anda inginkan dari saya?"

Lucian tertawa pelan, nada suaranya seolah mengandung rencana yang sangat terencana. "Saya ingin membuat kesepakatan. Sebuah tawaran yang menguntungkan kita berdua."

"Tawaran?" tanya Calla dengan cemas, meskipun ia sudah tahu jawabannya. Ia bisa merasakan perasaan tak nyaman merayap di sepanjang tulang punggungnya. "Saya tidak tertarik dengan tawaran apapun."

Lucian menyeringai, pandangannya penuh teka-teki. "Saya rasa Anda tidak bisa menolaknya. Anda membutuhkan uang, bukan? Banyak uang."

Calla merasa darahnya berdesir mendengar kata-kata itu. "Apa maksud Anda?"

Dengan ketenangan yang luar biasa, Lucian melangkah lebih dekat, berbisik di telinga Calla, "Saya akan memberi Anda dua miliar jika Anda bersedia menjadi orang ketiga dalam pernikahan Caspian Hawthorne dan istrinya. Kalau Anda berhasil merusak rumah tangga mereka, saya akan memberi Anda bonus sepuluh miliar."

Kata-kata itu terasa seperti petir yang menyambar. Calla menatapnya sejenak, mencoba mencerna semua yang baru saja didengarnya. "Anda... Anda tidak serius?" suaranya bergetar.

Lucian mengangkat alis, tetap tenang. "Serius. Saya tahu Anda butuh uang. Tapi saya juga tahu Anda lebih pintar dari itu. Anda akan melakukan apa pun untuk menyelamatkan ayah Anda, bukan?"